Kiếp Nào Yêu Nhau
Đinh
Lâm Thanh
Mùa hè 1972, Quang cùng đơn vị lên Pleiku yểm trợ chiến trường
Tây Nguyên theo kế hoạch hành quân của quân đoàn. Ban chỉ huy đóng ngay bên
cạnh bộ tư lệnh, ngoài giờ làm việc cũng như những lúc không bận công tác
khẩn cấp, Quang gần như có mặt thường xuyên ngoài phố, từ các nhà hàng phòng
trà đến quán café, bia rượu. Chuyên viên ngành tiếp vận nhưng Quang thường kết
thân với tất cả anh em đủ binh chủng đến tăng phái cũng như về dưỡng quân sau
thời gian dài hành quân từ vùng tam biên.
Quang yêu Pleiku hơn Đà lạt. Thủ đô lính với những đường dốc bùn
lầy đất đỏ, phố xá thô sơ nghèo nàn nhưng thật ấm cúng, thiết tha, sâu đậm và
thiêng liêng như tình yêu quê mẹ đối với bất cứ những ai đã một lần ghé
qua. Thành phố nhỏ, quanh quẩn chỉ vài con đường ngắn, đi dăm phút đã về chốn
cũ, nhưng quyến rũ với những quán ăn, quán bia phòng trà mang hình ảnh lính ồn
ào náo nhiệt nhưng thật hiền hòa như tình người địa phương. Cuộc sống bình thản
không vội vã, không hoảng sợ, mặc dù các trận đụng độ ác liệt đang sát bên cạnh
và pháo địch thường xuyên rót vào khu vực phi trường nằm kế cận trung tâm thành
phố. Ở đây người dân xem hình ảnh chiến tranh như một cái gì gần gũi quen thuộc
trong đời sống hằng ngày. Họ mở rộng vòng tay chào đón các đoàn quân vội vã đi
ngang, đôi lúc dừng lại vài giây lát ăn vội bữa cơm, uống ly café nóng hay chỉ
kịp mua gói thuốc rồi tiếp tục lên đường.
Trời về chiều sương mù phủ xuống thành phố một màu trắng nhạt
trông trời đất như đang quyện vào nhau, phố xá thưa dần bước chân, sinh hoạt
còn lại là những quán ăn náo nhiệt, phòng trà ấm cúng và những quán café
trữ tình là nơi tiếp tục mở cửa để sưởi ấm những chiến binh trở về từ mặt trận,
tìm quên mệt mỏi, trút bỏ đau thương và xóa tan những hình ảnh chết chóc. Pleiku
đất đỏ sương mù không có gì quyến rũ nhưng bất cứ người nào đã rời khỏi nơi đây
đều mang theo trong lòng những kỷ niệm sâu đậm, phải chăng là nhờ phố xá
không xa nên phố tình thâm hay những nàng thiếu nữ da trắng, má đỏ môi hồng,
tóc em uớt và mắt em ướt nên em mềm như mây chiều đông đã trói chặt bước chân
người lãng tử. Pleiku, thành phố lính, thành phố của những chàng trai khoác áo
chiến binh một khi rời khỏi đây đều vương vấn một mối tình. Quang cũng không
thoát khỏi thường tình của một chàng trai hai mươi lăm tuổi.
Từ khi gặp được hai người bạn, Quang không còn lang thang những
ngày cuối tuần, chàng tìm đến với Yên và Phúc, cả hai đang dạy ban văn chương
tại trường trung học. Phúc, một thi sĩ nổi tiếng, thường tổ chức những
buổi đọc thơ cuối tuần và trong dịp nầy, ánh mắt của một nữ sinh ban văn chương
đã hớp hồn chàng ngay trong buổi đầu gặp gỡ. Yên và Phúc cho biết, nàng tên
Dung, con của một công chức cao cấp của tỉnh. Dung ngây thơ, trong sáng với mái
tóc dài phủ xuống lưng, làn da trắng như tuyết, mắt nâu màu hạt dẻ mở
lớn, ngơ ngác như nai, đôi gò má núm đồng tiền lúc nào cũng đỏ ửng và làn môi
hồng cười lộ đôi hàm răng trắng… Nàng lãng mạng yêu thơ, thích nhạc, cởi mở,
nhưng nàng trong sáng quá. Đã là bạn với Yên và Phúc xem như đứng vào hàng
thầy cô hoặc chú bác. Đời binh nghiệp, khoác chiếc áo trận nay đây mai đó, trên
lưng vỏn vẹn chiến balô, cuộc sống bấp bênh chưa biết thương tật sống chết bất
chợt đến giờ nào, nhiều lần tự vấn lương tâm nhưng Quang không thể tiến
tới dù biết Dung có thể ngã vào vòng tay Quang một khi chàng tỏ tình. Chàng
đành ôm mối tình câm và hy vọng một ngày nào đó.
Ngày được lệnh di tản, thu xếp xong công việc Quang vội vã đến
đón Dung đi theo đoàn xe đơn vị rời Pleiku chạy xuống Quy Nhơn, nhưng đã trễ,
gia đình đã tự túc khởi hành từ lúc sáng sớm. Từ đó Quang mất hẳn liên
lạc với Dung, cho đến mùa thu năm 1978 Quang gặp lại nàng trong trại tỵ nạn ở
Mã lai. Đến lúc nầy Quang mới biết mặt cha mẹ Dung và người em gái, cả nhà đối
xử thật tốt với Quang nhưng đối với nàng hình như đang bị một cái gì ngăn trở.
Trao đổi bình thường Dung rất nhiệt tình nhưng khi đề cập đến vấn đề tình
cảm thì nàng lẩn tránh và không bao giờ cho biết rõ lý do. Chừng sáu tháng sau,
Quang được tòa lãnh sự Mỹ cấp giấy nhập cảnh, lúc đến chào từ giã lần đầu tiên
Dung ngã vào người Quang nức nở khóc. Quang vỗ về an ủi và hứa qua đến Mỹ sẽ
tìm đủ mọi cách để sống gần nhau. Nhưng Dung chỉ lắc đầu từ chối và không một
lời giải thích gì thêm.
Dung không trả lời Quang mặc dù Dung đã nhận được gần hai chục
lá thư kể từ lúc Quang đặt chân lên đất Mỹ và sau đó cắt hẳn liên lạc với Quang
khi gia đình nàng lên đường định cư tại một nước thứ ba.
***
Sau ba năm vừa làm vừa học, Quang ra trường với mảnh bằng kỹ sư
vi tính và ổn định ngay với một chức vụ quan trọng trong công ty phần mềm của
người Mỹ. Sau đó một năm Quang kết hôn với Chi, con gái út của một gia
đình nổi tiếng giàu có từ trước, đến định cư giữa năm 1975. Chi tốt nghiệp
ngành địa ốc và được gia đình giúp vốn để mở một văn phòng lớn tại quận Cam.
Một cặp vợ chồng thật lý tưởng và xứng đôi, Quang đẹp trai, cao
lương và được xã hội ưu đãi. Chi điều hành một hoạt động hái ra tiền một cách
dễ dàng. Họ có đời sống vật chất thật cao, hai ngôi nhà đáng giá cả
triệu, vợ chồng mỗi người một chiếc xe đua, chi tiêu không bao giờ tính toán
đến tiền bạc. Hai người kết hôn đã lâu nhưng vẫn chưa có con. Có lần Quang đưa
Chi đến một bệnh viện chuyên nghiệp sản khoa, ở đây bác sĩ cho biết họ cần một
thời gian theo dõi để biết nguyên nhân từ người vợ hay do người chồng.
Nghe qua, hai người đều cho rằng con cái chưa quan trọng trong lúc nầy đối với
một cặp vợ chồng trẻ, hơn nữa họ đang cần thời giờ dành cho việc kiếm tiền quá
dễ dàng và nhanh chóng. Nhìn bên ngoài đôi vợ chồng sống thật đầm ấm hạnh
phúc, nhưng đi sâu vào đời sống riêng tư, cũng như gia đình khác, vẫn có những
khúc mắc thầm kín. Chi, con người của thực tế, suốt ngày chỉ có con số, tính
toán lúc nào cũng nằm sẵn trong đầu. Quang thì thờ ơ với tiền bạc, thường
lái câu chuyện qua thơ văn mỗi khi chuyện trò với vợ. Do đó đối thoại giữa hai
người thường đi vào bế tắc. Vì tôn trọng đời sống riêng tư của nhau, sau bữa
cơm tối, vợ theo dõi báo chí, thị trường địa ốc, tin tức vật giá trong ngày.
Quang một mình đọc sách nghe nhạc, đến chừng mệt mỏi hai người vào phòng
thì giấc ngủ giờ đó quyến rũ hơn những vấn đề khác. Hai người đều quên rằng
việc ái ân giữa vợ chồng cũng đòi hỏi có sự hòa hợp, hai người phải tạo cơ hội
và khuyến khích lẫn nhau để đi đến tận cùng của yêu đương. Không thể một người
sẵn sàng trong lúc người kia chưa chuẩn bị... Những trục trặc nho nhỏ đưa dần
đến sự lạnh nhạt hay nhàm chán cuối cùng đi đến quên lãng bổn phận vợ chồng.
Bận công việc, bận xem sách đọc báo, vào giường ngủ không cùng
lúc cùng giờ là những lý do đã tách rời đời sống vợ chồng Quang. Từ chỗ không
hòa hợp trong nhiều khía cạnh, việc gối chăn từ đó vắng dần nhưng hai người vẫn
một mực yêu thương và tôn trọng lẫn nhau. Giữa hai vợ chồng chưa bao giờ lớn
tiếng về bất cứ một bất đồng nhỏ nào nhưng những khác biệt trong cuộc sống
thường nhật cứ lớn dần trong im lặng.
Cho đến một ngày Quang tâm sự với Chi:
- Em à, cuộc sống chúng mình đầy đủ, tình yêu hai đứa trọn vẹn
nhưng anh vẫn thấy có một cái gì càng ngày càng ngăn cách chúng ta.
Chi đáp không suy nghĩ :
- Có lẽ đúng vậy, bên ngoài ai cũng ganh với vợ chồng mình đủ
mọi phương diện, nhưng giữa chúng ta có thật sự hạnh phúc hay không? Tình yêu
thuần túy chưa hẳn là điều kiện chính để tạo hạnh phúc mà phải có sự hòa
hợp trong cuộc sống chung đụng giữa vợ chồng.
- Anh đồng ý với em nên muốn cùng em hôm nay phân tách để chúng
ta cùng tìm một lối thoát.
Chi hơi ngạc nhiên:
- Lối thoát gì?
- Anh nói lối thoát có nhiều khía cạnh: Tổ chức lại cuộc sống,
cho ra đời một đứa con, bỏ bớt những đam mê suy tư hay công việc cá nhân để
dành nhiều thời giờ cho nhau... Nếu những phương cách trên không thể cứu
vãn thì trả lại tự do ban đầu cho nhau.
Vài phút suy tư, Chi đặt hỏi lại:
- Nghĩa là nếu các giải pháp trên không đưa đến tiến bộ nào
trong đời sống riêng tư chúng ta thì ly dị ?
Quang gật đầu:
- Có thể như vậy, để trả lại sự tự do cho nhau còn hơn ràng buộc
để gây đau khổ.
- Đồng ý với anh. Bây giờ theo ý anh, tổ chức lại cuộc sống như
thế nào? Suốt tuần hai đứa đi làm, về đến nhà chỉ còn lại chút thời giờ lo ăn
uống rồi chuẩn bị đi ngủ. Cuối tuần đi chợ mua sắm để chuẩn bị cho tuần tới.
Nếp sống Mỹ đã vạch cho chúng ta chương trình làm việc, sinh hoạt, ăn ngủ như
chiếc máy không thể thay đổi gì được ngoại trừ trường hợp thất nghiệp hay đã
nghỉ hưu.
- Em có nghĩ chúng ta nên có con?
- Em cũng muốn con, nhưng có lẽ chưa phải lúc nầy. Vả lại chưa
biết trường hợp của chúng ta thế nào, phải mất một thời gian khám nghiệm chữa
trị mới biết. Còn phương cách thứ ba?
- Đời sống tinh thần rất quan trọng, không thể gạt qua một bên
hoặc từ bỏ hẵn trong cuộc sống phàm tục. Mỗi người cần phải có một chí hướng,
một đam mê, dù tốt hay xấu, mới thấy cuộc đời mình có ý nghĩa, từ đó họ sẽ ham
sống và hăng say trong công việc. Trong cuộc sống lứa đôi, cũng khó buộc người
bạn đời của mình phải dứt bỏ đam mê của họ nhất là những đam mê hữu ích và vô
hại.
Chi lơ lửng đặt câu hỏi:
- Nếu vậy, ly dị là giải pháp tốt nhất?
- Có thể như vậy, có nhiều lý do và hình thức ly dị đặc biệt cho
mình.
- Lý do?
- Vì hai đứa mình vẫn thương yêu và kính trọng nhau, ly dị để
trả lại, có thể tạm thời, tự do cho nhau.
- Sao gọi là tạm thời?
- Anh nghĩ rằng có thể một ngày nào đó, khi chim mỏi cánh hoặc
hai đứa đều nhận thấy sự cần thiết của nhau trong đời thì " Châu về hiệp
phố ".
- Cũng có nghĩa là tình yêu cũng như thể xác con người, cần nghỉ
hè để lấy lại thăng bằng hay tân trang vô dầu mở kiểm tra kỹ thuật như cái máy?
Quang cười lớn:
- Gián đoạn công vụ thì đúng hơn.
- Anh nghĩ thế nào cũng được, nhưng tại sao quan niệm như vậy ?
- Tình yêu cũng như một món đồ, có thể nhàm chán và bị bỏ quên
nhưng một ngày nào đó bắt gặp lại, nó sẽ trở nên mới và quý giá. Con người cũng
thế, đã là của riêng và thường xuyên ở sát bên cạnh, đôi khi mình không
hoặc chưa biết giá trị thật của người bạn đồng hành. Hai người cần phải cách xa
một thời gian và phải va chạm những gì mình hằng mơ tưởng, lúc đó mới thấy được
cái đáng yêu và giá trị của những gì mình đã có trong tay mà từ lâu chưa biết
hay không biết đến.
- Như vậy ý anh muốn tình yêu chúng mình cần phải trải qua một
thời gian gián đoạn xem như thời kỳ thử thách mới có thể nhìn thấy giá trị tiềm
ẩn bên trong. Em đồng ý, nhưng nếu một trong hai nguời tìm được một nguồn hạnh
phúc mới ?
Quang cười:
- Thì cầu chúc hạnh phúc cho nhau.
- Còn người kia ?
- Không thể trở về bến cũ thì kiếm con đò khác. Đàng nào hai
người cũng tạo được hạnh phúc mới, như vậy vấn đề ly dị chính là một giải pháp
đẹp cho nhau trước một tình yêu vợ chồng gò bó không lối thoát.
Chi im lặng một lúc rồi trở lại đề nghị của Quang:
- Anh nói hình thức ly dị đặc biệt là thế nào?
- Chắc em công nhận với anh, suốt trong thời gian chung sống
giữa chúng ta, tuy có những cách biệt nhưng chưa bao giờ gây gổ về chuyện gia
đạo, tiền bạc, cũng như cho đến giờ nầy chưa có một hình bóng người nào trong
đời sống tình cảm của anh cũng như của em. Như vậy chúng ta ly dị trong sự hiểu
biết và tình yêu thương.
- Nghĩa là?
- Ra tòa ly dị không tranh chấp, không phân chia tài sản và cũng
không quy trách nhiệm cho ai. Anh chỉ lấy lại ngôi nhà của anh cho mướn và về
đó ở.
- Viện cớ gì để xin ly dị ?
- Trục trặc chăn gối. Đây là lý do hữu hiệu và nhanh chóng nhất.
***
Bạn bè đều nhận được lời mời dùng cơm thân mật tại nhà vợ chồng
Quang. Không người nào thắc mắc gì vì trong đám bạn bè của Quang cũng như Chi
đều có thói quen luân phiên dùng cơm tại nhà nầy hay nhà khác. Nhưng hôm nay,
khi tất cả đến đây họ nhận được ba chuyện lạ, số khách mời đông hơn thường lệ
trong đó có những người không quen thân lắm, các món ăn đều được nhà hàng mang
đến phục dịch và vợ chồng Quang ăn mặc thật chỉnh tề như ngày đại lễ.
Mở đầu câu chuyện Vinh vào đề trước :
- Có gì lạ mà hôm nay ông bà trịnh trọng vậy?
Chi cười bí mật:
- Chút nữa sẽ biết, bây giờ cứ tự nhiên, hôm nay là ngày đại lễ.
Tất cả vào bàn vui vẻ với nhiều món ăn đúng như lời Chi vừa nói.
Cuối bữa tiệc, Quang đưa ra một thùng rượu champagne đã ướp lạnh, Chi bưng
chiếc bánh ba từng theo sau, Quang kéo Chi vào lòng:
- Hôm nay các bạn phải uống hết thùng rượu nầy mới được ra khỏi
nhà. Ngày vui của hai vợ chồng tôi.
Tất cả vỗ tay chúc mừng. Có nhiều người lên tiếng hỏi:
- Có chuyện gì vui tuyên bố ngay đi !
Chi rót rượu cười tươi:
- Phải qua xong một vòng rượu trước chúng tôi sẽ nói lý do sau.
Xong đợt rượu đầu tiên, Chi đứng dậy, Quang ép sát vào người và
vòng tay qua lưng Chi, rồi trịnh trọng:
- Hôm nay là ngày chúng tôi chính thức ly dị với nhau !
Tất cả đều chưng hửng trước câu tuyên bố của vợ chồng Quang. Mọi
người để ly rượu xuống, căn phòng rộng lớn với trên hai chục người khách hoàn
toàn trở nên im lặng. Bỗng có tiếng trong nhóm khách:
- Đừng đùa, coi chừng xảy ra chuyện thật thì mệt lắm!
Chi tươi cười lặp lại:
- Đã suy nghĩ và bàn tính với nhau từ lâu, hôm nay chúng tôi
quyết định mời các bạn đến đây dự lễ ly dị !
Vừa dứt lời Chi cởi chiếc nhẩn cưới trên ngón áp út và trao lại
cho Quang, đồng thời lấy trong bóp xách tay tờ phán quyết cho phép ly dị của
toàn án. Hai người quay lại ôm nhau hôn môi một cách nồng nàn thắm thiết như nụ
hôn lần đầu họ đã trao cho nhau ngày cưới.
Bây giờ thì khách mời ngẩn ngơ và không cách nào hiểu được hai
người đang diễn một hoạt cảnh gì. Các bà ngạc nhiên tột độ, miệng há hốc, mắt
nhìn không chớp vào hai vợ chồng Quang, trong lúc các ông vỗ tay cổ võ.
Khi hai người buông nhau, Quang cười với khách:
- Đây là nụ hôn chia tay của tình vợ chồng tôi, có thể là vĩnh
viễn và cũng có thể là…giai đoạn.
Kha đánh tan bầu không khí đang căng thẳng:
- Tại sao làm vậy ? Chúng ta tất cả đều bạn thân, chúng tôi
không hiểu, hai người có thể cho một vài giải thích.
Vợ chồng Quang đồng cười:
- Dĩ nhiên, chúng tôi không dấu gì, nhưng để chúng tôi trình bày
xong các bạn cứ đóng góp ý kiến. Tôi nhắc lại là đóng góp ý kiến cho vui thôi
chứ chúng tôi đã quyết định và chuyện đã rồi không thể quay lại.
Chưa ai có ý kiến gì, Chi trình bày trước :
- Chúng tôi ly dị vì yêu thương nhau thì đúng hơn. Ra tòa không
tranh chấp, không phân chia tài sản, vẫn quý mến nhau và có thể một ngày nào đó
sẽ quay trở lại sum hợp với nhau.
Từ ngạc nhiên nầy đến thắc mắc khác đã thúc đẩy khách mời tranh
nhau nhiều câu hỏi. Quang và Chi không che dấu một điều gì, hai người trình bày
những gì đã thảo luận và tính toán với nhau từ trước. Những lời giải
thích tuy chưa chấm dứt nhưng đã chia người nghe thành hai nhóm, các ông đa số
ủng hộ ngược lại các bà phần đông ra mặt chống đối. Nhưng dù ủng hộ hay chống
đối, trong tình cảnh nầy tất cả đều cảm thấy mùi vị champagne quen thuộc bỗng
trở nên đắng nghét ở trong cổ họng, họ được mời đến để chứng kiến một đổ
vỡ, không biết nên vui hay buồn cho hai người bạn trước một quyết định quá mới
và táo bạo.
***
Kể từ ngày ly dị, Quang trở thành người đàn ông độc thân vui
tính, quay về ngôi nhà cũ của chàng, cơm nước ngày hai bữa tại các tiệm ăn, tối
về đọc sách nghe nhạc đến khuya, nhiều lúc ngủ ngay tại phòng khách hay
trong phòng làm việc. Sáng dậy trễ, vừa đủ thời gian làm vệ sinh cá nhân tối
thiểu rồi vội vàng lái xe vào sở. Cuối tuần Quang không từ chối bất cứ một cuộc
họp mặt nào của bạn bè. Quang muốn tận hưởng lại những giây phút tự do của một
người đàn ông độc thân giàu có và đẹp trai. Đã gần năm mươi tuổi nhưng
trông Quang vẫn còn thật trẻ, mái tóc màu đen nguyên thủy, thân mình cao lớn
khỏe mạnh, việc làm tốt, nhà cao, xe đẹp. Chàng đúng là mẫu người lý tưởng của
hai thế hệ đàn bà, nhưng Quang chưa nghĩ đến vấn đề đi thêm một bước.
Chi và Quang vẫn thường gặp nhau, trong quán ăn, các buổi dạ
hội, các lần họp mặt tại nhà bạn bè. Họ đối xử với nhau thân tình như hai người
bạn, ngồi chung một bàn, nhảy với nhau vài bản nhạc, từ giã ôm nhau hôn như
những người bạn thân… Chính lối đối xử với nhau sau nầy chứng tỏ cho bạn bè
những gì Quang và Chi đã nói ra trong ngày lễ ly dị.
Đã nhiều lần, bạn bè lợi dụng những bữa cơm thân mật hay những
dịp họp mặt để giới thiệu Quang một vài người bạn gái, nhưng Quang đã dứt khoát
báo trước rằng chưa phải lúc. Nhưng lần nầy Quang nhận đến dùng cơm tối với một
số bạn tại nhà vợ chồng Vinh để gặp Lan, một người đàn bà chưa chồng, đã quá
tuổi thanh xuân, rất đẹp, thùy mỵ và trí thức theo lời giới thiệu của bà Vinh.
Quang uống rượu vào hạng tồi nhất trong đám bạn, nhưng mỗi khi đã uống thì uống
tới lúc say gục ngay tại chỗ. Nhưng chỉ cần một giấc ngủ vài giờ đồng hồ Quang
sẽ trở lại tỉnh táo như không có chuyện gì xảy ra.
Bữa cơm tối ngoài gia chủ, Quang và Lan còn bốn cặp khác, không
ai lạ ngoài những người bạn quen thuộc từ lâu. Hình như đã có sự sắp xếp ngầm
từ truớc, khi Quang đến Lan đã có mặt, tất cả đều ép Quang ngồi cạnh Lan.
Đúng như lời bà Vinh, Lan khoảng chừng ngoài ba mươi. Con gái đẹp, thông minh ở
tuổi nầy thường bị xếp vào loại cao số. Qua xã giao, Quang phải đánh giá nàng
thuộc hạng người có học và con nhà nề nếp, nhưng có lẽ vì một lý do thầm kín
nào đó nàng còn độc thân đến giờ nầy. Dù tự cho mình cao giá, nhưng không
một người con gái nào dại dột bỏ mất cơ hội để kéo dài tuổi đời của mình thành
gái lỡ thì, có lẽ vì lý do nầy Lan nhận lời mau mắn khi bà Vinh đề nghị đến gặp
Quang. Quang không muốn đường đột đi vào đời tư của Lan chàng chỉ quanh co
chuyện mưa nắng từ đầu cho đến giữa bữa ăn thì nghe Lan than nhức đầu chóng mặt
rồi ói mửa ngay tại chỗ. Vợ chồng Kha cho biết nàng bị trúng gió, các bà đưa
Lan vào tạm phòng trong đánh gió xức dầu và đề nghị Quang đưa về nhưng chàng
ngại và từ chối để nhờ vợ chồng Kha đưa về tiện hơn.
Bữa cơm vừa xong thì Quang đã say mèm, nằm gục xuống bàn. Tất cả
không lạ gì chuyện say rượu của Quang, họ vực vào phòng ngủ để chàng ngủ thoải
mái đến sáng hôm sau.
***
- Dậy đi anh, uống làm gì quá mức để say không biết trời trăng
gì cả.
Nghe giọng nói, Quang vừa tỉnh, biết có ai đang đắp nước đá trên
đầu, chàng mở mắt ra, một người con gái đang ngồi bên cạnh mỉm cười:
- Nhận ra em không?
Quang ú ớ:
- Cô là ai?
- Thùy Dung đây, anh nhớ lại xem.
Quang tỉnh hẳn, chàng ngồi dậy nhìn kỹ người con gái bên cạnh,
đưa tay cầm lấy tay nàng:
- Thùy Dung, anh nhớ ra rồi. Hồi hôm sao đến trễ vậy.
- Đến thì anh đã say, em vào đây chờ anh tỉnh để đưa về. Đây là
nhà anh chị Vinh.
Quang mang giày và cùng Dung mở cửa ra, gặp ngay Vinh đang ở
phòng khách :
- Thôi chào, cô Dung đến đưa tôi về nhà. Cám ơn bữa cơm và gởi
lời cám ơn chị giùm tôi.
Hai người ra xe, Dung dành tay lái và bảo Quang dựa đầu ra sau
nghỉ.
- Em biết đường không ? Quang hỏi.
Dung cười :
- Còn rành hơn anh nữa.
- Em từ tiểu bang nào đến mà bảo rành hơn anh?
- Ngay bên cạnh nhưng anh không biết.
- Tại sao không gặp anh ?
- Vợ anh kềm bên cạnh ai dám đến !
Dung tự lái xe thật vững và rành đường như người địa phương.
Không cần hướng dẫn Dung vẫn về đến nhà bằng đường tắt. Đến nơi Dung cho thẳng
xe vào nhà chứa và đi ngay vào phòng khách, tắt hệ thống báo động thông thạo
như chính chủ nhà.
Treo chìa khóa lên vách tường, Dung bảo Quang:
- Anh tắm cho khỏe, người hôi mùi rượu em không chịu được.
Quang nghe lời như chiếc máy, tắm xong quay về phòng đã thấy
Dung đang ngồi ở phòng khách trên người đang mặc bộ đồ của Quang. Nàng đưa tay
gọi:
- Đến đây anh. Đi quá vội chưa mang theo đồ dùng, anh cho mượn
tạm bộ đồ ngủ.
Quang không trả lời, ngồi xuống bên cạnh choàng tay qua ôm lấy
Dung. Nàng gục đầu vào vai Quang thì thầm :
- Em chờ đợi giây phút nầy đã mấy chục năm.
Quang không còn nghe gì ngoài hơi thở dồn dập của hai người,
chàng bồng Dung vào phòng.
Đã lâu thiếu đàn bà và trong lúc không tự chủ được lòng, Quang
đã chiếm đoạt trinh tuyết của một người con gái, mặc dù nàng đã đến và tự
nguyện hiến dâng. Nhìn Dung đang ngủ yên, gương mặt trong sáng, đậm nét thơ
ngây tuổi học trò, chàng cảm thấy ân hận việc xâm phạm quá vội vã. Quang cúi
xuống hôn vào đôi môi đang hé mở:
- Không ngờ em còn con gái, anh xin lỗi và sẽ cưới em làm vợ.
Dung trở mình nhướng mắt nhìn Quang mỉm cười:
- Cám ơn anh, nhưng em không muốn ràng buộc.
- Anh đã ly dị với vợ anh.
- Em biết, nhưng em ao ước được sống với anh một thời gian thì
em đã mãn nguyện.
Quang ngạc nhiên :
- Bây giờ đâu còn gì cản trở chúng ta. Tại sao?
- Nhưng em không thể, một ngày nào đó anh sẽ hiểu.
Hai người sống thật hạnh phúc như đôi vợ chồng trẻ mới cưới.
Quang đi làm, trưa trở về dùng cơm với Dung, tối hai người đi tiệm. Cuối tuần
Quang lấy máy bay lần lượt đưa Dung đi vòng quanh nước Mỹ. Trong dịp lễ tạ ơn,
chàng đã lấy những ngày nghỉ trong năm để đưa Dung trở lại Sàigòn rồi cùng nhau
lên Pleiku thăm thành phố thân yêu ngày trước. Suốt ngày dạo phố, nghe nhạc
phòng trà, ngồi quán café. Ngày cuối họ trở lại thăm căn nhà xưa và ngôi trường
cũ. Trước khi lên phi cơ vào Sàigòn, Dung yêu cầu Quang đưa nàng đến thăm
lần chót chiếc hồ lớn mà nàng gọi là Hồ than thở mỗi khi nhắc đến những kỷ niệm
Pleiku. Dịp nầy Quang đặt câu hỏi :
- Sao em gọi là hồ than thở ?
- Vì em thường ra đây một mình để nói chuyện với chính mình.
- Em đã than thở gì ?
- Em đã nguyền sẽ yêu anh suốt đời. Cứ mỗi lần như vậy, em ném xuống
hồ một viên đá. Hãy nhìn kỹ, anh sẽ thấy ở dưới toàn là đá do em liệng xuống.
- Em có biết hồ nầy sâu không? Người ta thường gọi là hồ không
đáy mà.
- Biết, nhưng đá của em liệng xuống đến nay đã ngập đến mặt hồ !
Lời tỏ tình thật văn hoa và tha thiết, Quang sung sướng ôm chặt
Dung vào người hôn lên mái tóc và dìu nàng bước lên bờ. Trước khi lên xe, hai
người quay lại nhìn mặt hồ lần cuối, bỗng Dung đề nghị:
- Anh hãy ném xuống hồ một viên đá.
- Để làm gì em ?
- Viên đá anh ném xuống sẽ nằm yên giữa hồ chung với hàng ngàn
hàng hàng vạn viên do em đã ném xuống, có nghĩa là em đã ôm được anh vĩnh viễn
trong lòng đúng theo ước nguyện từ ngày mới gặp và yêu anh.
Sau chuyến về từ Pleiku, Dung càng ngày càng tỏ ra buồn bã,
không còn những tiếng cười dòn tan mỗi lần trò chuyện. Quang ngày đêm gạn hỏi
nhưng Dung chỉ lắc đầu không trả lời. Cho đến một hôm nàng khóc suốt đêm,
Quang lo lắng ôm nàng vào lòng mơn trớn vỗ về. Cuối cùng nàng ngồi dậy gục đầu
vào vai Quang thổn thức:
- Đã đến lúc em phải xa anh.
Như trúng phải luồng điện Quang giật mình nhìn thẳng vào mắt
Dung, hai tay lắc mạnh đôi vai, hỏi tới tấp :
- Tại sao? Tại sao? Anh đã làm gì em buồn?
Tiếng khóc của Dung càng lớn :
- Đã đến lúc em phải ra đi, một ngày nào đó anh sẽ hiễu.
- Không, anh muốn em nói ngay bây giờ.
- Không được anh, em không thể làm gì trong lúc nầy.
- Cho đến lúc nào ?
- Khi anh đến thăm em thì anh sẽ hiểu.
Dung đưa ngón tay che miệng Quang:
- Đừng hỏi nhiều, em không có quyền tiết lộ bất cứ gì bây giờ.
- Ai cấm em ?
- Bí mật.
Biết không thể đòi hỏi gì hơn một khi Dung đã dứt khoát, Quang
thều thào:
- Anh sẽ đưa em về nhà.
- Em cho anh địa chỉ để đến thăm em sau.
Nói dứt câu, nàng đứng dậy lấy trong túi áo Quang cuốn sổ tay và
ghi địa chỉ của nàng và dặn:
- Em đi rồi anh hãy mở ra xem sau.
Trước khi trời sáng, Dung quay qua ôm chặt lấy Quang:
- Yêu em lần cuối đi anh. Yêu thật nhiều, thật nồng nàn, thật
say đắm để em làm hành trang mang theo. Còn em, em sẽ để lại cho anh một vết
sẹo để đời.
Vừa dứt câu Dung hôn vào môi và mắt vào tai vào cổ Quang, cuối
cùng ghé răng cắn vào vai Quang hai cái thật mạnh rồi đứng dậy bước nhanh về
phía cửa. Quang chưa kịp phản ứng, chỉ kịp ú ớ vài câu và chạy theo ra đến
đường nhưng Dung đã đi xa.
***
Quang tỉnh dậy và ngạc nhiên khi thấy mình vẫn còn nằm ở tại nhà
Vinh. Chàng ngồi dậy định thần, vươn vai thở một hơi dài và cảm thấy trong
người khỏe hẳn. Không tin vào nhản quang của mình khi nhìn thấy đồ vật trong
phòng và những gì đã xảy ra, chàng thử bấm mạnh hai đầu ngón tay cái và trỏ vào
nhau, cảm thấy đau, chứng tỏ mình đang hoàn toàn tỉnh táo. Bước xuống giường
không kịp mang đôi giày, Quang mở cửa bước ra phòng ăn, vợ chồng Vinh đang dùng
điểm tâm, hai người vội để ly café xuống reo lên:
- Chào anh Quang, tỉnh dậy đã khỏe hẳn chưa? Ngủ gì gần một tuần
nay làm chúng tôi hết hồn.
Bây gờ đến lượt ngạc nhiên:
- Anh chị nói tôi ngủ?
- Vâng, anh ngủ ngon lành một tuần nay.
Quang lắc đầu:
- Không thể được, hoàn toàn không thể ?
- Tại sao?
- Sau khi hết say, tôi đã về nhà gần cả năm nay mà !
Hai vợ chồng Vinh trố mắt nhìn Quang:
- Anh đã tỉnh hẳn chưa hay vẫn còn say ngủ?
Quang ngồi xuống cạnh hai vợ chồng:
- Chuyện gì đã xảy ra?
- Chúng tôi phải hỏi anh mới đúng.
Quang lấy ly café của Vinh uống một hơi:
- Tôi đã về nhà tôi ngay đêm hôm đó.
Vợ Vinh lắc đầu, Vinh nhìn Quang thương hại giải thích:
- Anh đã ngủ mê gần một tuần nay, chúng tôi sợ quá nên đã nhờ
anh Khoa đến bắt mạch, đo huyết áp cho anh nhiều lần nhưng sức khỏe của anh
thật hoàn toàn và ở trong trạng thái bình thường của một người khoẻ mạnh đang
ngủ say. Cuối cùng chúng tôi quyết định đưa anh vào bệnh viện, nằm tại đây hai
ngày. Sau khi khám tổng quát rồi qua chuyên khoa tâm thần, các bác sĩ xác nhận
anh ở trong tình trạng hôn mê nhưng không kiếm được một triệu chứng lạ nào, chỉ
cần vào nước biển để giữ thăng bằng điều hòa cơ thể. Cuối cùng chúng tôi
đưa anh về lại đây vì cần có người bên cạnh chăm sóc. Khoa đến đây hai lần một
ngày để trông chừng anh nhưng vẫn không có chuyện gì xảy ra. Giấc ngủ thật yên
lành, mặt mày tươi rói, miệng lâu lâu mỉm cười nhưng đang trò chuyện cùng ai.
Quang vẫn lắc đầu :
- Tôi không tin chuyện xảy ra như vậy.
Vinh đưa tay chỉ tờ lịch treo tường :
- Nhìn kỹ và cố nhớ lại, tối thứ bảy tuần trước, sinh nhật vợ
tôi là ngày 9 tháng 4, anh và một số anh em đến đây ăn cơm với chúng tôi, hôm
nay là 16 tháng 4, nghĩa là đúng một tuần, làm gì có chuyện một năm.
Vợ Vinh hỏi lại :
- Anh nói anh đã tỉnh lại và về nhà, bây giờ giải thích cho
chúng tôi.
Quang vẫn một mực:
- Đồng ý hôm sinh nhật chị Vinh, tôi say thật đến ngã gục xuống
bàn chẳng hay biết trời trăng gì cả. Nhưng sau đó, chính cô Dung đến và đưa tôi
về nhà.
Vinh trả lời :
- Cô Dung nào, hôm đó chẳng có ai tên Dung. Ngoài những cặp vợ
chồng bạn bè anh đều quen biết, chỉ có cô Lan là người chúng tôi muốn giới
thiệu với anh. Nhưng cô Lan trúng gió ói mửa, vợ chồng anh Khoa đã đưa cô ta
về. Sau đó không còn một người lạ nào trong nhà ngoài những người bạn thân của
chúng ta.
- Chuyện xảy ra hoàn toàn trái ngược với anh chị kể.
Vợ Vinh ghé tai chồng nói nhỏ:
- Có thể anh Quang bị ám ảnh một chuyện gì, bây giờ thì nên gởi
anh đến một bác sĩ tâm thần.
Quang đáp ngay :
- Tôi thật tỉnh táo và sáng suốt nói chuyện với anh chị, không
cần bác sĩ.
- Được anh kể chúng tôi nghe chuyện của anh.
Quang chậm rãi :
- Sau khi gục tại chỗ, tôi vẫn còn nhận định được anh chị và mấy
anh em đưa vào phòng, cởi giày, áo ngoài và đặt nằm trên giường sau đó chị thoa
dầu gió cho tôi. Chừng nửa tiếng sau thì Dung xuất hiện, nàng xin lỗi đến trễ và
xin phép anh chị đưa tôi về nhà. Lúc đầu anh chị ngại, nhưng sau nhiều lần giải
thích, anh chị đồng ý để Dung đưa về nhà tôi. Chính nàng lái xe tôi và dìu tôi
vào nhà một cách an toàn. Dung đã ở lại với tôi, nối lại mối tình đầu thật trọn
vẹn với nhau gần một năm. Sau đó chúng buộc lòng phải chia tay để nàng trở về
nhà.
Vợ chồng Vinh không thể tin vào những lời Quang vừa thốt ra, Vợ
Vinh vẫn ôn tồn :
- Anh bị một chuyện gì ám ảnh nặng.
Vinh ngăn vợ:
- Khoan kết luận vội vã như vậy, bây giờ xin anh Quang nói rõ
thêm về cô Dung được không?
- Được, chuyện đơn giản như thế nầy. Tôi và Dung quen nhau tại
Pleiku, nhưng thật sự chưa ai mở lời nói chuyện yêu đương trước. Pleiku mất,
chúng tôi mỗi người di tản xuống Quy Nhơn. Ba năm sau kể từ ngày mất
nước, tôi vào Sàigòn và vượt biên bằng đường biển. Tình cờ gặp lại nhau trong
trại tị nạn Mã lai, lần nầy tôi tỏ tình trước, Dung vẫn vui vẽ nhưng không đáp
lại tình yêu của tôi. Sau đó tôi đi Mỹ và mất hẳn liên lạc với Dung cho đến bây
giờ.
Vinh trầm ngâm giây lát:
- Như vậy chẳng có gì quan tâm cũng không phải vấn đề tâm thần.
Chỉ là giấc mộng bình thường. Nhưng tôi vẫn thắc mắc, anh ngủ say một giấc dài
mặc dù đã nhiều lần đánh thức bằng đủ mọi hình thức, di chuyển vào bệnh
viện, trải qua nhiều gian đoạn khám nghiệm mà anh vẫn không hay biết.
- Đối với tôi là một thời gian dài, chúng tôi sống trọn vẹn cho
nhau như đôi vợ chồng mới cưới trong căn nhà thân yêu của tôi.
Vợ Vinh không tài nào hiểu được những lời Quang vừa trình bày:
- Anh có vết tích nào chứng minh những lời anh nói:
- Có chứ.
Quang rút trong tui quần cuốn sổ tay ra:
- Chính Dung đã tự tay biên địa chỉ của nàng vào đây.
Vừa nói Quang lật trang chữ D ra đưa cho hai vợ chồng xem, ở gần
cuối trang giấy, ba giòng chữ đậm nét rõ ràng và bay bướm của một người đàn bà:
Nguyễn Thùy Dung,đường Södertälje, Thụy Điển. Vinh nhìn Quang dò xét:
- Thật không hay địa chỉ cô nào trước đây?
Quang sực nhớ ra, hớn hở :
- Còn đây hãy xem. Chính Dung đã cắn vào vai tôi mấy lần, nàng
nói để sẹo bắt tôi phải nhớ nàng suốt đời.
Vừa nói Quang vừa mở nút áo chemise xuống, rút cánh tay phải ra
ngoài đưa ra trước mặt vợ chồng Vinh. Đúng là những vết răng đều đặn và nhỏ
nhắn của một người đàn bà đã cắn vào vai, còn lộ nguyên hình các dấu răng ứ máu
bầm. Vợ Vinh bắt đầu mất bình tĩnh, vì Quang đã ngủ say một tuần, vợ chồng bà
theo sát một bên làm sao những vết cắn có thể xuất hiện trên thân thể của
Quang. Đến chừng bà Vinh phát hiện ra những vết son môi còn dính trên cổ, ngay
dưới hai trái tai của Quang, thì hai tay bắt đầu run bà chỉ ngay cho chồng:
- Anh xem nầy.
Vinh đã nhìn tận mắt dấu răng và các vết son còn tươi, chưa xác
định được sự việc thì Quang tiếp:
- Nàng khóc suốt đêm qua, hôn và cắn tôi nhiều lần trước khi
chia tay.
Quang rút trong túi ra chiếc khăn tay còn ẩm và tiếp tục:
- Nước mắt nàng ướt cả chiếc khăn, anh chị xem đây !
Hai vợ chồng Vinh không còn gì để hỏi thêm, tin chuyện hoang
đường thì chưa chắc nhưng nghi ngờ những lời Quang thì không thể được. Chính
hai vợ chồng là người ở sát bên cạnh Quang từ ba ngày nay sau khi Quang trở về
từ bệnh viện. Chỉ một mình Kha là người đàn ông duy nhất đến chăm sóc. Vết cắn,
môi son và nước mắt trong khăn tay là những chứng thật không thể giải thích.
Vinh đặt câu hỏi:
- Anh định đi tìm nàng?
- Vâng, tôi sẽ lấy thêm ngày nghỉ để qua Thụy Điển một tuần lễ.
***
Södertälje là một thành phố nhỏ nằm về phía nam Stockholm
chừng hơn một giờ xe hơi. Quang đưa tấm giấy ghi địa chỉ Dung cho người tài xế
taxi xong, Quang dựa đầu vào nệm sau nhắm mắt ngủ vì quá mệt sau mười bốn
giờ bay. Quang không báo tin trước mục đích dành cho Dung một ngạc nhiên lớn.
Đang dật dờ ngủ thì taxi dừng ngay trước một chiếc cổng lớn, Quang vừa bước
xuống lại vội mở cửa lên trở lại và hỏi người tài xế :
Sao ông đưa tôi đến nghĩa trang?
- Thì đúng theo địa chỉ trong giấy.
Người tài xế đưa tờ giấy lại cho Quang, chàng giật mình so lại
địa chỉ tại chỗ thì đây đúng là địa chỉ của nghĩa trang thành phố. Thân mình
tay chân chàng tự nhiên đồng loạt nổi da gà, nhưng chính tình yêu đã biến đổi sự
sợ hải thành một động lực giúp chàng bình tĩnh và can đảm, mạnh dạn tiến vào
bên trong tìm mộ Dung, vì nghĩ rằng nàng đã chết và xác thân đang an giấc tại
nơi đây.
Người quản lý nghĩa trang đưa Quang qua nhiều lối đi cuối cùng
đến trước một ngôi mộ. Bức ảnh in trên bia đá rất rõ nét, hình một người con
gái chừng ba mươi tuổi, khuôn mặt trong sáng, mái tóc dài với nụ cười hồn nhiên
của tuổi thanh xuân. Bên dưới bức ảnh hai hàng chữ khắc sâu trong bia đá, Cô
Nguyễn Thùy Dung, sinh ngày 21 tháng 5 năm 1954 tại Pleiku Việt Nam, tử ngày 19
tháng sáu năm 1982 tại Södertälje Thụy Điển.
Ngồi bất động trước mộ Dung, một người đàn ông dù bản lãnh nhưng
Quang không thể cầm được những giọt nước mắt đang chảy dài xuống má. Những hình
ảnh ngây thơ trong sáng ngày đầu gặp gở tại Pleiku, kế đến, gương mặt phiền
muộn ưu tư trên đất Mã lai cũng như cảnh âu yếm mặn nồng của Dung đã mang lại
cho Quang trong ngày tái ngộ tại Mỹ đều lần lượt hiện về trước mắt Quang. Dung
vẫn là người con gái ngày xưa, nàng đã giữ nguyên vẹn mối tình đầu và tuyết
trinh của thân xác để hiến dâng cho chàng dù âm dương cách biệt. Thân xác
nàng nằm đây, nhưng có lẽ hai mươi ba năm qua linh hồn nàng đã dài công tu
luyện, mong hoàn tục một thời gian, để được phép trở về dương thế cho trọn tình
với Quang. Nhìn gương mặt, nụ cười trên bức hình, Quang nghĩ rằng giờ đây
chắc nàng đã toại nguyện.
Quay ra ngoài mua bó hồng thật lớn, trở lại đặt ngay ngắn, cúi
xuống hôn trên phần mộ và bức ảnh:
- Anh sẽ trở lại với em.
***
Người quản lý nghĩa trang cho Quang danh tánh và địa chỉ thân
nhân của Dung. Nhìn thấy tên của một người đàn ông, Quang khựng lại giây lát,
nhưng đã quyết tâm tìm hiểu Dung, chàng nhất quyết đi taxi đến.
Vừa bấm chuông xong, một người đàn bà còn trung niên ra mở cửa e
ngại hỏi bằng tiếng Thụy Điển:
- Thưa ông ông kiếm ai?
Quang không hiểu gì, chàng nói ngay tiếng Việt:
- Thưa bà, bà là người Việt nam?
Hai mắt người đàn bà sáng lên, vồn vã hỏi ngay:
- Thưa, ông cần gì ? Tôi là người Việt.
- Tôi tên Quang từ xa đến, xin lỗi bà tên Nghĩa?
- Nghĩa là tên chồng tôi.
Quang ấp úng :
- Xin lỗi bà, bà có một thân nhân tên Thùy Dung an táng trong
nghĩa địa thành phố.
Bà Nghĩa nhìn Quang, dè dặt trả lời:
- Đó là chị tôi nhưng liên hệ gì với ông.
Quang mừng ra mặt, một lần nữa chàng lặp lại:
- Tôi tên Quang, quen với Thùy Dung cách đây trên ba chục năm
tại Pleiku.
Bà Nghĩa mừng rở reo lên:
- A tôi nhớ ra rồi. Mời ông vào nhà.
Vừa dẫn khách vào vừa nói:
- Tôi tên Trang, em gái của Thùy Dung. Lúc chị tôi còn sống lúc
nào cũng nhắc đến ông. Nghe mãi tên nên đã nhập tâm, tôi làm sao quên được
nhưng lâu quá thú thực không nhìn ra người.
Vừa ngồi xuống ghế, Quang vội vào đề:
- Xin bà vui lòng cho tôi biết rõ về Dung.
- Dĩ nhiên, tôi sẽ kể rõ cuộc đời của chị tôi vì đây cũng là ý
nguyện của người quá cố. Đã từ lâu tôi ao ước gặp ông nhưng chim trời cá biển
biết đâu mà tìm. Nay có lẽ duyên số của chị tôi vẫn còn nên đã đẫy đưa ông từ
xa đến. Chuyện còn dài, ông ở lại đây với vợ chồng tôi vài bữa. Bây giờ dùng
café cho ấm lòng, chồng tôi cũng sắp về đến.
Cám ơn bà cứ để tôi tự nhiên..
Bà Nghĩa cười:
- Ông là người tình muôn thuở của chị tôi, xem như trong nhà,
xin gọi nhau bằng anh em có lẽ thân mật hơn và chắc chắn chị tôi sẽ vui lòng.
- Vâng, nếu ông bà cho phép.
Trang ngồi xuống đối diện với Quang:
- Anh từ đâu đến và tại sao kiếm ra chúng em dễ dàng vậy?
- Chính Thùy Dung cho anh địa chỉ, nhưng địa chỉ của nghĩa trang
chứ không phải ở đây.
Đến lượt Trang ngạc nhiên tột độ. Hai mắt mở lớn, miệng ấp úng:
- Không thể, không thể… chị em chết đã hai mươi ba năm. Ngoài vợ
chồng và hai đứa con em không còn một ai quen thân với Dung cũng như biết được
phần mộ của chị em. Trước khi đến Thụy Điển anh đã liên lạc thăm dò đường sá?
- Không, anh tưởng Thùy Dung còn sống, căn cứ theo địa chỉ đã
cho, anh đến Stockholm và dùng taxi đến thành phố nầy.
- Taxi đưa anh đến ngay nghĩa trang?
- Đúng như vậy, anh ngập ngừng vài giây nhưng sau đó anh tin là
sự thật.
- Anh cho biết rõ thêm.
- Anh đã gặp Dung, sống hạnh phúc với nhau gần một năm trời tại
Mỹ, nhưng bạn bè cho biết thì thời gian khoảng chừng một tuần.
- Em chưa hiểu !
- Trong một cơn ngủ say kéo dài một tuần, Thùy Dung đã về chung
sống với anh. Trước khi chia tay nàng đã ghi lại địa chỉ trong cuốn sổ tay của
anh.
Trang với giọng run run:
- Anh cho em xem cuốn sổ.
Nhìn vào, sắc mặt Trang biến đổi, Trang đứng dậy lấy tập thơ
biên tay đưa cho Quang xem, đúng một tuồng chữ không sai một nét nhỏ nào.
Ông Nghĩa mở cửa bước vào, sau lời giới thiệu, ông mở lời trước:
- Anh đã đến đúng theo ước nguyện của người quá cố. Dung đã trối
với vợ chồng em trước khi nhắm mắt.
- Qua đây hoàn toàn do sự hướng dẫn của Thùy Dung, có lẽ còn
những bí ẫn nào đó Dung đã nhắn lại với anh?
- Chuyện còn dài, anh phải ở lại đây vài ngày.
Nghĩa dành làm bếp để vợ nói chuyện với Quang. Trao cho Quang
cuốn album hình xong Trang bắt đầu vào chuyện kể:
- Chị Thùy Dung đã phải lòng anh trong những lần đầu gặp gỡ tại
nhà cô giáo Yến.. Hồi đó mặc dù em còn nhỏ nhưng cũng nhận biết anh cũng yêu
chị em, nhưng tại sao không chịu tỏ tình và giữ im lặng để chị em phải đau khổ
với mối tình câm. Em còn thuộc bốn câu thơ chị thường đọc cho em nghe :
Chỉ cần một tiếng Yêu
Ngày xưa em vẫn đợi
Tiếc gì anh không nói
Để mất nhau suốt đời
Uống xong hớp trà, Trang tiếp :
- Rồi quả đất tròn, chị Dung gặp lại anh trong trại tị nạn. Đây
là thời gian thuận lợi nhất để hai người kết hợp nhưng chị em đã đau khổ chạy
trốn mối tình tha thiết của anh. Sau khi anh lên đường định cư, Chị Dung ốm
nặng nằm bất động một chỗ cả tuần lễ. Thế rồi một buổi tối trước khi ngủ, chị
Dung cho em xem một tập thơ, trước khi đốt thành tro và rải xuống biển, gồm
nhiều bài thơ tình chị viết riêng cho anh và cho mối tình câm của chị.
Quang xin phép hỏi :
Anh không hiểu chuyện gì xảy ra nhưng trong thời gian còn ở
trong trại tị nạn, anh đã nhiều lần tỏ tình và ước ao kết hôn với chị em trước
ngày lên đường đến nước thứ ba. Em có biết lý do tại sao chị em vẫn một mực từ
chối không?
Trang kể tiếp qua nước mắt :
- Bây giờ em mới có dịp trình bày với anh. Sau khi thi xong phần
hai tú tài, chị Dung tự nhiên bị bệnh nhức đầu kinh niên. Cha mẹ em đã chạy
chữa khắp nơi nhưng các bác sĩ không kiếm ra bệnh chứng. Cuối cùng phải
vào tận Sàigòn nhờ các bác sĩ nước ngoài chữa trị, ở đây khám phá ra chị Dung bị
chứng ung thư hệ thần kinh não bộ. Dù với các phương tiện tối tân nhưng các bác
sĩ phải đành khoanh tay, không thể giải phẫu để lấy cục bứu ra. Họ cho hay việc
giải phẫu chưa biết kết quả đi đến đâu nhưng trước mắt, may mắn lắm thì nạn
nhân sẽ sống sót nhưng toàn thân bất toại, nếu rủi ro thì không cứu được mạng
người. Lúc đầu gia đình dấu kín chuyện nầy nhưng cuối cùng chị Dung cũng biết.
Từ đó chị ít trò chuyện và không tiếp xúc với bất cứ ai… Cho đến một ngày gặp
lại anh trong trại tị nạn. Điều nầy cũng đủ để giải thích thái độ chị Dung đối
với anh trong thời gian nầy. Ba tháng sau ngày anh lên đường qua Mỹ, phái đoàn
Thụy Điển đến Mã lai và chỉ nhận người tị nạn thuộc diện nhân đạo, nghĩa là họ
chỉ nhận những gia đình có người đang mang trong người chứng bệnh nan y để đưa
về Thụy Điển chữa trị. Gia đình em quá mừng, hy vọng cơ hội duy nhất để dành
lại mạng sống của chị Dung đang tàn dần theo thời gian. Nhưng số trời đã định,
ở đây cho biết ngày ra đi của chị Dung gần kề, họ khuyên gia đình nên làm những
gì vui lòng cho người xấu số trong những ngày còn lại. Chị ra đi một cách nhẹ
nhàng không đau đớn, trước khi nhắm mắt chị Dung còn tỉnh táo nói nhỏ với vợ
chồng em, hãy cố gắng tìm và chuyển lại anh thông điệp cuối cùng của chị:
Dung vẫn một đời yêu anh.
Nghĩa muốn tạm ngưng câu chuyện tại đây, xen vào hỏi Quang:
- Xin lỗi, chưa hỏi gì về anh. Gia đình, công việc ra sao?
- Anh đã li dị, không con cái và còn tiếp tục đi làm. Thế còn
hai bác?
Trang cho biết :
- Cha mẹ em đã qua đời, hiện giờ chỉ còn vợ chồng em và hai đứa
con. Chúng nó đã lớn và có gia đình.
Suy nghĩ một hồi, Quang đề nghị:
- Anh đề nghị hai em việc nầy, xem có tiện không?
- Anh cứ nói.
- Anh muốn xin phép hai em cho anh được đưa hài cốt chị Dung về
Mỹ.
Một đề nghị ngoài dự đoán, vợ chồng Nghĩa nhìn nhau không ai lên
tiếng trước. Quang giải thích thêm:
- Anh cũng độc thân không còn ai ràng buộc trong cuộc sống cũng
như tình cảm. Anh muốn mang đưa Dung về ở gần anh. Mỗi năm hai em có dịp qua
thăm như vậy cũng tiện.
Nghĩa nhường lời cho Trang:
- Em nghĩ thế nào?
Trang đáp trong do dự:
- Nằm ở đây có cha có mẹ đường nào cũng ấm cúng hơn.
Quang thuyết phục:
- Dù chưa giao ước cưới hỏi, nhưng ý nguyện của Dung muốn được
sống bên anh. Kiếp nầy đã dở dang, âm dương có cách trở nhưng tình yêu không ai
có thể ngăn cản một người sống yêu thương một người chết bên kia thế
giới. Sự cách biệt thể xác đâu ảnh hưởng đến tình yêu trong tâm hồn. Anh muốn
cùng Dung ngày đêm có nhau, như tình cảm của một người chồng trung thành vĩnh
viễn với vợ mặc dù nàng đã chết.
Trang yên lặng, một lúc sau nàng đáp :
- Nếu anh đã nặng tình với chị Dung thì em đành nghe theo. Ngày
mai chúng ta nghiên cứu việc bốc mộ. Dù hơn hai mươi ba năm, em nghĩ xương cốt
vẫn còn nguyên. Vậy anh muốn hỏa thiêu một lần nữa để anh đưa về dễ dàng không?
- Được vậy rất tốt cho việc di chuyển và vấn đề vệ sinh cũng như
kiểm soát hải quan.
Trước khi chia tay về phòng, Trang trao cho Quang một hộp giấy:
- Chiếc hộp nầy chị Dung dặn em, một ngày nào tìm được anh thì
trao tận tay. Em chưa bao giờ mở ra xem.
Quang cám ơn đem hộp giấy vào phòng ngủ.
***
Một ngày sau khi trở lại Mỹ, Quang tìm đến một nhà điêu khắc và
nắn tượng nổi tiếng tại Los Angeles để đặt làm một pho tượng bán thân bằng
thạch cao. Chàng đưa bức ảnh bán thân của Thùy Dung và đề nghị nhà nghệ
sĩ cố gắng làm thế nào để khuôn mặt phải có hồn và giống y theo bức ảnh, kích
thước đúng với vóc dáng thật của một người con gái Á Châu. Quang còn đề nghị
khoét một lỗ ở phần sau lưng pho tượng để có thể đặt vào đó chiếc bình nhỏ đựng
tro của người quá cố. Chừng mười ngày sau Quang đem bình đựng tro đến yêu cầu
để vào sau lưng và niêm kín pho tượng.
Quang sửa sang phòng làm việc của chàng thành phòng riêng dành
cho Dung thật đầy đủ tiện nghi. Pho tượng thạch cao được trang trọng để trên
một bệ cao đối diện với bàn làm việc. Phía dưới chân tượng chưng bức ảnh
bán thân, tập nhật ký và cuốn băng nhựa do chính Dung tự thu tiếng nói và hai
bài hát: Còn một chút gì để nhớ để quên và Kiếp nào có yêu nhau. Hằng ngày sau
giờ tan sở về đến nhà, việc trước tiên Quang vào phòng trò chuyện với Dung,
nghe lại giọng nói và hai bài hát. Mỗi lần trò chuyện Quang đều thấy Dung
hiện về với mình. Mặt pho tượng đổi sắc, sống động như Dung đang ngồi trước
mặt, hai má ửng hồng, ánh mắt linh động, miệng mỉm cười chia xẻ buồn vui với
chàng. Từ đó Quang không còn tha thiết với bạn bè, ít lui tới với ai và từ chối
luôn những viếng thăm của khách dù quen hay lạ. Xong công việc ở sở vội quay về
nhà và suốt ngày sống âm thầm với nguồn hạnh phúc riêng tư. Cuộc đời của Quang
bây giờ chỉ sống với hình bóng mờ ảo của Dung và hai bài hát phát ra từ cuốn
băng nhựa.
***
Vào một buổi tối mùa thu, trên đường về chàng ghé qua siêu thị
mua chai champagne và ổ bánh để kỷ niệm một năm chung sống với Dung. Nhưng về
đến nhà, mở cửa vào chàng không còn nghe tiếng hát quen thuộc đón chàng như
thường lệ. Quang chạy ngay vào phòng Dung, nhìn pho tượng, chàng thấy Dung bây
giờ chỉ là một khối thạch cao vô tri giác, khuôn mặt không còn sống động, ánh
mắt hết long lanh và nụ cười đã cũng tắt hẳn. Chàng với tay lấy cuốn băng nhựa
để vào máy, không còn nghe tiếng nói Dung cũng như tiếng hát thường lệ. Lấy
cuốn băng nhựa ra, hàng chữ của Dung ghi trên đó vẫn còn, Quang thử lại một lần
nữa bằng dàn máy ngoài phòng khách nhưng không còn một âm thanh nào khác, cuốn
băng nhựa đã hoàn toàn bị xóa bỏ. Quang quay trở lại phòng Dung, lên tiếng hỏi
nhiều lần nhưng chung quanh chàng không một tiếng động.
***
Quang nằm vật ra giường thì điện thoại đổ chuông. Không buồn
nhấc máy, vì đã từ lâu, điện thọai đối với chàng chỉ dùng để gọi mỗi khi cần
thiết mà thôi, chưa lần nào nhấc máy trả lời kể từ ngày rời Thụy Điển. Nhưng
điện thoại vẫn tiếp tục đổ chuông đến hơn năm phút, Quang miễn cưỡng nhấc lên:
- Alô, tôi nghe !
Đầu giây kia tiếng nói quen thuộc của Chi:
- Anh khỏe không, em đây.
Quang trả lời nhát gừng :
- Có gì cứ nói nhanh, anh đang bận.
Giọng Chi nhỏ nhẹ :
- Mời anh dùng cơm tối được không?
- Anh đang có chuyện buồn
- Em biết !
Quang định cúp máy, tiếng Chi úp mở ở đầu giây:
- Đi ăn cơm với em thì chuyện gì đâu cũng vào đó.
- Ô hay, chuyện riêng tư của anh, em xen vào làm gì?
- Để giải quyết cho anh !
Quang bực tức:
- Nói đi.
Chuyện dài lắm, anh không muốn đi ăn với em, nhưng muốn nghe em
nói bây giờ không?
- Được nhưng vắn tắt trong vài ba câu.
Đường giây kia Chi cười:
- Cô vợ ma bỏ rồi phải không?
Quang nghe đến lạnh xương sống, ngồi bật dậy hai tay run run giữ
chặt ống nói, chàng giật mình không hiểu vì sao Chi biết được chuyện vừa xãy ra
chưa đầy một tiếng đồng hồ.
Quang lắp bắp:
- Làm làm sao Chi biết ?
- Hôm qua cô ta báo mộng cho em.
Quang hỏi dồn :
- Rồi sao nữa nói tiếp đi.
- Đêm qua em không ngủ được, đến gần sáng vừa chập chờn nửa tỉnh
nửa mê, em thấy một người đàn bà, một cô gái thì đúng hơn, xưng tên là Thùy
Dung đến ngồi ngay đầu giường ngỏ ý muốn nói chuyện với em. Cô cho hay nợ
tình của cô ta đối với anh đã chấm dứt và yêu cầu em nối lại tình vợ chồng với
anh để cô ta yên lòng ra đi. Chuyện đại khái có thế.
Quang năn nỉ :
- Em có thể cho anh biết rõ thêm?
- Em đã đặt nhiều câu hỏi và được trả lời đầy đủ. Cô ta cho biết
yêu anh từ tuổi mười tám nhưng vì một chứng bệnh nan y không thể chung sống với
anh và đã qua đời hai mươi ba năm nhưng hồn nàng vẫn theo sát bên anh như hình
với bóng... Chuyện ly dị giữa anh và em do chính cô ta xếp đặt, xui khiến để
hai đứa mình phải tạm chia tay trong một thời gian. Tiếp đó vì không muốn anh
rơi vào tay một người khác, nàng đã phá đám việc giới thiệu cô Lan cho anh tại
nhà ông bà Vinh. Dung đã xin lỗi em vì muốn dành anh làm của riêng để yêu và
được yêu như lời nguyền. Bây giờ thì thời hạn đã hết cô Dung phải trở về với
cát bụi..
- Tại sao Dung yêu cầu em trở lại đời sống vợ chồng với anh ?
- Cô ta yêu anh, không muốn anh cô đơn trong lúc tuổi đã hai phần
ba đời người. Cô Dung cho em hay, anh là một người chồng hiếm có trên đời, sức
khỏe rất tốt không thể sống thiếu đàn bà.
- Chỉ yêu cầu đơn giản vậy thôi ?
- Cô Dung hứa sẽ nhồi đắp hạnh phúc cho hai đứa mình, không còn
quấy rối tạo ra những xung khắc cách biệt, nhàm chán trong việc sống chung,
nhất
là hạnh phúc gối chăn như trước kia nữa. Bây giờ anh nghĩ
thế nào?
- Cho anh một thời gian.
Chi dứt khoát :
- Không còn chần chờ nữa, em sẽ trở lại sống với anh và chấp
nhận sự hiện diện của Dung giữa chúng ta như một vị thần hộ mạng để bảo vệ tình
yêu hai đứa mình ./.
Đinh Lâm Thanh
