Hải Quân Truyền Thống
Trường Phúc
Nói về truyền thống trong các quân binh chủng thì Hải Quân là
một quân chủng có nhiều truyền thống cao đẹp và dễ thương nhất. Khi còn phục vụ
Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa, có bao giờ bạn tự hỏi tại sao quân phục tiểu lễ và
đại lễ của Hải Quân trên thế giới đều là một màu trắng? Tại sao người ta đặt
tên cho những chiến hạm? Tại sao cấp bậc sĩ quan thấp nhất trong hải quân Hoa
Kỳ lại được gọi là Ensign mà không là Second Lieutenant như các quân chủng
khác? Trong phạm vi bài sưu khảo này, người viết chỉ muốn đề cập đến nhưng
truyền thống của Hải quân quốc tế, đặc biệt là Hoa Kỳ vì US Navy hiện tại là
một lực lượng Hải Quân lớn nhất toàn cầu và sau đó là truyền thống của Hải Quân
Việt Nam Cộng Hòa tuy rằng rất giới hạn vì thời gian người viết phục vụ trong
quân chủng này quá ngắn nên những nhận xét chỉ từ kinh nghiệm cá nhân.
Trước hết chúng ta hãy bàn qua về sự liên hệ gìữa những người
lính biển, ngôn ngữ toàn cầu và văn minh nhân loại. Ngày nay thế giới có ba
ngôn ngữ được dùng nhiều nhất. Đó là Anh, Pháp và Tây Ban Nha. Nếu kể về số
lượng thì phải kể thêm Mandarin của Trung Quốc vì có một dân số lớn nhất là 1,4
tỷ người. Nhưng nếu bàn về sự phổ biến thì trước nhất là English, kế đến là
Spanish và sau cùng là Franҫais. Ba ngôn ngữ Anh, Pháp và Tây ban Nha có chung
một mẫu số. Đó là ba quốc gia có nhiều thuộc địa nhất. Ba quốc gia này đều đã
từng có một lực lượng hải quân hùng mạnh nhất thế giới trong lịch sử cận đại.
Hải quân Tây ban Nha từng làm bá chủ đại dương trong hai thế kỷ 16 và 17. Anh
quốc đã từng có một hải đội hùng mạnh nhất trong thế kỷ 18 và 19. Lực lượng hải
quân Pháp tuy không hùng hậu bằng Anh Quốc nhưng tàu chiến của họ đã từng có
mặt trên nhiều đại dương trong thế kỷ 18 và 19. Những thuộc địa của Pháp nằm
rải rác khắp thế giới như Á Châu là vùng Indochina, một phần lớn Phi Châu (Morroco,
Algeria, Sudan, Chad …)và Bắc Mỹ (Quebec, Montreal, Louisiana, Oregon). Thuộc
địa của Anh và Tây Ban Nha còn nhiều hơn nữa trải rộng khắp năm châu. Nhờ đâu
mà ba quốc gia kể trên có nhiều thuộc địa như vậy nếu không phải là những lực
lượng hải quân và thương thuyền và cũng nhờ vậy mà văn hóa và ngôn ngữ của họ
được phổ biến đến các nước thuộc địa? Từ nhiều thế kỷ trước cho đến hiện đại,
những người đi biển đã là những sợi giây kết nối văn minh nhân loại làm cho một
thế giới tuy là năm lục địa tách rời nhưng đã trở thành thân thiện và hòa bình
hơn.
Tại sao những người thủy thủ mặc màu
trắng?
Trước hết là hãy tìm hiểu tại sao hải quân trên thế giới đều
chọn màu trắng cho quân phục. Tại sao không là một màu khác mà lại là màu
trắng? Ngược giòng lịch sử thì ta biết nghề đi biển vốn là một là một nghề được
coi là lâu đời nhất. Nói theo ngôn ngữ bây giờ thì là “xưa như trái đất”. Từ
ngàn năm trước, phần lớn quần áo trang phục đều được làm từ bông vải trắng
(cotton) vì loại cây này dễ trồng. Quần áo được làm từ vải trắng rất thông dụng
và ít tốn kém. Kỹ thuật nhuộm sau đó được phát minh để vải trắng được trình bày
với nhiều màu sắc khác nhau. Tuy nhiên màu trắng vẫn là phổ thông nhất vì không
hấp thụ ánh nắng nên làm việc ngoài trời như những người thủy thủ cơ thể không
bị thiêu đốt. Ngoài ra theo truyền thuyết thì màu trắng tượng trưng cho sự hòa
bình nên những người đi biển thời xưa khi hải hành đến những vùng đất mới
thường mặc màu trắng để truyền đạt rằng họ đến với mục đích hòa bình. Theo một
vài sử liệu thì màu trắng là tượng trưng cho sự kết hợp của 7 đại dương với lý
luận nếu ta kết hợp của 7 màu căn bản từ cầu vồng (rainbow) là red, orange,
yellow, green, blue, indigo, violet thì chúng ta sẽ có được màu trắng tinh
tuyền. Ngược lại nếu chiếu một tia sáng trắng qua một lăng kính thì ánh sáng sẽ
biến thành 7 màu căn bản như đã nói ở trên. Màu trắng trên trang phục còn được
xem là hấp dẫn với phái nữ vì tượng trưng cho sự trong trắng, ngây thơ và hoà
bình. Phải chăng vì vậy mà y phục cô dâu phải là màu trắng? Quân phục trắng của
Hải quân bao giờ cũng được xem là bắt mắt và dễ mến đối với phái đẹp. Ai cũng
công nhận màu trắng của hải quân làm cho những chàng thủy thủ sáng nước hơn các
binh chủng khác. Có phải vì thế mà những chàng lính biển mang tiếng là hào hoa
nhiều đào chăng? Hải quân có 12 bến nước nhưng có 13 bến tình..
Hàng Hải Thiên Văn và tên của các Khóa Sĩ Quan
Hải Quân Nha Trang
Thời cổ khi la bàn chưa được phát minh người đi biển dùng những
ngôi sao trên trời để xác định vị trí tàu thuyền của họ. Theo quan sát của các
nhà thiên văn Hy Lạp thời cổ, họ thấy mặt trời di chuyển qua 12 nhóm sao đặc
biệt theo đúng chu kỳ là một năm. Những nhóm sao (constellation) này kết hợp
thành Cung Hoàng Đạo (Zodiac Signs). Với trí tưởng tượng phong phú, họ đặt tên
cho những nhóm sao theo hình dáng những con thú hoặc những nhân vật theo thần
thọai Hy Lạp để dễ nhận diện.
Các nhóm sao này có những tên như sau:
Aries: Dương Cưu Taurus: Kim Ngưu Gemini: Song Nam
Cancer: Bắc Giải Leo: Hải Sư Virgo: Xử Nữ
Libra: Thiên Xứng Scorpio: Hổ Cáp Sagittarius Nhân Mã
Capricorn: Nam Dương Aquarius: Bảo Bình Pisces: Song Ngư
Nói là mặt trời đi ngang qua các nhóm sao cho dễ hiểu nhưng thực
ra trong Thái Dương Hệ thì mặt trời đứng yên trong khi đó trái đất di chuyển quanh
mặt trời theo một quỹ đạo hình bầu dục với thời gian là 365 ngày ¼ tròn một chu
kỳ. Đối với một người quan sát bầu trời đứng dưới mặt đất sẽ thấy các nhóm sao
này di chuyển xuyên qua mặt trời. Hay nói cách khác thì mặt trời di chuyển
xuyên qua các nhóm sao này. Vào ngày 21 tháng 3 hàng năm, mặt trời sẽ đi qua
điểm xuất phát (còn có tên là Xuân Phân) là nhóm Dương Cưu nên được gọi là số
1. Sau đó mỗi tháng đi qua một nhóm sao và khi đến nhóm sao Song Ngư thì là đủ
một vòng là điểm kết thúc (Thu Phân) và đó là số 12. Các khóa Sĩ Quan Hải Quân
Nha Trang được đặt tên theo vị trí các nhóm sao của cung Hoàng Đạo thí dụ như:
Khóa 1: Đệ Nhất Dương Cưu, Khóa 2: Đệ Nhất Kim Ngưu đến khóa 12 là Đệ Nhất Song
Ngư. Kế tiếp là khóa 13 là Đệ Nhị Dương Cưu, Khóa 14 là Đệ Nhị Kim Ngưu. Hết
vòng 2 là khóa 24 là Đệ Nhị Song Ngư.
Môn Hàng Hải Thiên Văn được dạy trong trường Sĩ Quan Hải Quân
Nha Trang để tạo cho nguời sĩ quan khi tốt nghiệp sẽ có những kiến thức căn bản
về nghành hàng hải định vị chiến hạm căn cứ vào những vì sao trên trời. Thời
đại kỹ thuật hiện tại với RDF (Radio Direction Finder), LORAN-C và sau là GPS
giúp cho công tác định vị dễ dàng và nhanh chóng nhưng môn hàng hải thiên văn
vẫn cần thiết trong trường hợp các hệ thống điện tử bị shutdown. Ngoài ra học
về hàng hải thiên văn khiến cho người sĩ quan hải quân biết dùng toán học để áp
dụng trong việc định vị làm cho chàng sẽ tự tin hơn khi thu thập thêm kinh
nghiệm hàng hải. Môn học này đã mang lại nhiều thú vị khi chúng tôi thực tập
nhìn lên bầu trời hàng đêm để tìm sao. Các nhà thiên văn thời cổ đã dùng những
nhân vật trong thần thoại Hy Lạp để đặt tên tinh tú nên có những chuyện rất thơ
mộng. Một thí dụ là chuyện Nhóm sao Hiệp Sĩ① Orion. Từ 3 ngôi sao tạo thành thắt lưng
người Hiệp Sĩ theo một đường thẳng về phía Nam ta có thể thấy sao Sirius sáng
rực một màu xanh biếc của nhóm Canis Major kế sát một bên. Theo truyền thuyết
Hy Lạp thì chàng Hiệp Sĩ Orion đem lòng si mê 7 chị em tiên nữ Pleiades con của
thần Titan Atlas. (Nhóm sao Pleiades gồm 7 ngôi sao nằm về hướng đông bắc của
Orion xuyên qua một đưòng thẳng hàng với sao Aldebran). Nhưng Artemis người yêu
Orion tha thiết nhưng không được đáp lại đã sai Scorpio là một tướng lãnh dưới
quyền rượt theo Orion để ngăn cản chàng hiệp sĩ đa tình. Orion bèn mang 7 chị
em tiên nữ Pleiades đi trốn. Hàng ngàn năm trôi qua Scorpio vẫn miệt mài rượt
theo Orion và 7 nàng tiên nữ nhưng không bao giờ đuổi kịp vì hai nhóm sao này ở
vị trí đối nghịch trên cung Hoàng Đạo. Có nghĩa là cả hai sẽ không bao giờ xuất
hiện trên cùng một bầu trời. Giới hàng hải thời cổ còn có một vì sao dẫn đường
rất tốt là sao Bắc Đẩu (North Star or Polaris). Người ta có thể tìm thấy sao
Bắc Đẩu căn cứ vị trí của Big Dipper (tên khoa học là Ursa Major có nghĩa là
The Great Bear). Lấy khoảng cách lớn nhất của 2 ngôi sao trong nhóm Big Dipper
kẻ một đường thẳng với một chiều dài gấp năm lần sẽ tìm ra sao Bắc Đẩu nằm ở vị
trí cuối cùng của nhóm Little Dipper (Little Dipper còn được gọi là Ursa Minor,
The Small Bear). Sở dĩ sao Bắc Đẩu luôn luôn chỉ về hướng Bắc vì vị trí của sao
này thẳng hàng với trục của trái đất ở Bắc Bán cầu vì thế khi trái đất quay thì
vị trí của sao Polaris sẽ không thay đổi, luôn luôn chỉ về hướng Bắc với sai
biệt là ½ °. Mà khi biết hướng Bắc thì người ta cũng tìm ra dễ dàng những hướng
còn lại như Đông, Tây và Nam. Tuy nhiên ta sẽ không thấy sao Bắc Đẩu nếu đang
hải hành ở Nam Bán Cầu. Vì thế các người đi biển đã nhờ vào một nhóm sao có tên
là The Southern Cross thuộc Constellation Crux. Southern Cross là do 4 ngôi sao
sáng hợp thành một hình tương tự như Thập Tự giá mà đuôi của nó chỉ về hướng
Nam. Southern Cross được khám phá bởi một nhà đi biển ngườì Italian vào thế kỷ
16 trên đường đi India.
Chào kính trong quân đội và hải quân.
Sự chào kính bắt nguồn từ thời trung cổ bên Âu châu. Các hiệp sĩ
khi gặp nhau thường đưa tay phải ra cho đối phương thấy để chứng tỏ mình không
dấu vũ khí. Người cấp dưới thường phải đưa tay ra trước và người cấp trên đưa
ra sau để đáp lễ. Tập tục này lan sang quân đội và dần dần biến hoá thành sự
chào kính và được áp dụng cho đến ngày nay. Trong Hải quân Hoa Kỳ, người quân
nhân khi thấy thượng cấp của mình đang đi ngược chiếu phải đưa tay chào kính
trước sáu bước và ngưng chào kính sau khi hai người qua mặt nhau 3 bước. Sĩ
quan thượng cấp thường chào đáp lễ với thái độ lịch sự.
Truyền thống chào kính của Hải quân cũng được áp dụng với các
chiến hạm khi hải hành bằng những hồi còi khi gặp nhau. Chiến hạm nhỏ hụ còi
trước vì hạm trưởng tàu nhỏ bao giờ cũng kém thâm niên hơn hạm trưởng tàu lớn.
Chiến hạm lớn trả lời cũng bằng những hồi còi. Thời thế kỷ 14 các chiến hạm
thương chào kính nhau bằng những phát đại bác. Thường là 7 phát đại bác được
dùng khi hai bên chào kính lẫn nhau và số bảy có thể bắt nguồn từ ý thức trong
thiên văn và tôn giáo. Vào thế kỷ 14 người ta đã xác định được 7 hành tinh
trong Thái Dương hệ và theo kinh thánh thì Thượng Đế sau khi tạo dựng vũ trụ
thì ngài nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy. Thủ tục bắn đại bác chào kính bắt nguồn từ
Hải Quân Hoàng gia Anh. Với lý luận khi các súng đại bác được bắn rồi thì khả
năng tấn công của chiến hạm sẽ nhất thời vô hiệu. Do đó khi nổ súng đại bác khi
không giao chiến được xem là một sự kính trọng và tin tưởng của cả hai
bên.
Hải quân Anh quốc được xem là hùng mạnh nhất trong những thế kỷ
18, 19 đã từng đòi hỏi hải quân những quốc gia khác phải chào kính chiến hạm
Anh quốc trước bằng những phát đại bác. Cũng theo truyền thống hành hải, khi
một chiến hạm đến thăm một hải cảng của một quốc gia bạn, chiến hạm sẽ bắn chào
thành phố này bằng 7 phát đại bác. Các ổ đại bác trên bờ sẽ đáp trả lễ bằng mỗi
phát súng chào của đối phương bằng 3 phát do sự dồi dào đạn dược hơn và vì vậy
có nguồn gốc của 21 phát súng chào. Từ đây các quốc gia thường bắn 21 súng đại
bác để chào mừng những vị quốc khách khi những người này đến viếng thăm ②.
Cấp bậc Ensign của Hải quân Hoa Kỳ.
Cấp bậc thấp nhất của sĩ quan trong quân đội Hoa Kỳ là Second
Lieutenant tương đương với thiếu uý của Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa. Nhưng thiếu
úy trong US Navy đươc gọi là Ensign. Tại sao lại có sự khác biệt này?
Theo tự điển thì Ensign có nghĩa symbol, flag, pennant. Trong
thời nội chiến, một đơn vị kỵ binh cấp tiểu đoàn thường mang theo là cờ đơn vị
khi đi hành quân. Lá cờ này được người sĩ quan kém thâm niên nhất của đơn vị
mang theo trên lưng ngựa. Và vì vậy cấp bậc Ensign cũng từ đó mà ra và được
truyền sang hải quân Hoa Kỳ. Trong US Navy, lá cờ treo phía sau lái chiến hạm
cũng được gọi là ensign.
Tại sao các chiến hạm được nhân cách hóa là nữ
giới?
Tất cả chiến hạm Hải Quân thế giới đều được xem là phái nữ. Ngay
cả trong giới truyền thông khi đọc tin, các xướng ngôn viên vẫn đọc là she,
her. i.e. Hàng Không Mẫu Hạm USS Midway hiện đã về hưu ở hải cảng San Diego sau
khi phục vụ US Navy 47 năm. Người viết bài này đã có dịp đặt chân lên chiến hạm
này vào cuối năm 1972 ở Singapore khi chiến hạm tổ chức mừng Giáng Sinh với
phái đoàn USO được cầm đầu bởi nghệ sĩ tài danh của Hoa Kỳ Bob Hope. Dưới đây
là một trích đoạn về tiểu sử chiến hạm này trên WikiPedia. Để ý ta sẽ thấy
những từ Her, she để nói về USS Midway.
USS Midway (CVB/CVA/CV-41) is an aircraft
carrier, formerly of
the United States Navy, the lead
ship of her class. Commissioned a week after the end of World War II, Midway was
the largest ship in the world until 1955, as well as the first U.S. aircraft
carriertoo
big to transit the Panama
Canal. She operated for 47
years, during which time she saw action in the Vietnam
War and served as
the Persian Gulf flagship in 1991'sOperation
Desert Storm. Decommissioned in
1992, she is now a museum
ship at the USS Midway
Museum, in San
Diego, California, and the only
remaining U.S. aircraft carrier commissioned right after World War II ended
that was not an Essex-class aircraft carrier.
Nay trở lại với câu hỏi tại sao các chiến hạm, kể cả thương
thuyền đều được nhân cách hóa với phái nữ?
Ngôn ngữ nhân loại có một đặc điểm chung là thêm những ý nghĩa
cho những danh từ chỉ những vật dụng thông thường và xem đó như những đối vật
có đời sống. Anh ngữ người ta gọi là characterize hoặc personify. Nhiều vật
được liệt vào giống đực (masculine) và một số khác được xem là giống cái
(féminine). Ai đã từng học tiếng Pháp rất rành về chuyện này như Le Soleil, La
maison, La Mère. Những danh từ như the sun, winter, death được xem là
masculine. Ngược lại những gì tượng trưng cho thẩm mỹ, dịu dàng thì là giống
cái. Cũng vì thế ta thường nghe người Mỹ gọi trái đất thân yêu là Mother Earth
vì đã mang lại sự sống cho nhân loại. Những ngôn ngữ phân biệt những danh từ
giữa đực và cái rõ ràng như tiếng Pháp là điển hình thì tất cả thuyền bè, tàu
chiến đều được xem là giống cái. Những người thủy thủ thời xa xưa thường nói về
con tàu của họ như một người mẹ, một người chị, người vợ thân yêu hay em gái để
tỏ sự thân thiện nhớ nhung trong những chuyến đi biển dài mấy tháng trường.
Vào cuối thế kỷ 20 với phong trào giải phóng phụ nữ bùng nổ khắp
thế giới, các chị phụ nữ không muốn các tàu bè được nhân cách hóa như phái đẹp
vì cảm thấy bị xúc phạm nên đã có nhiều người đề nghị gọi các tàu bè chiến hạm
là “it” thay vì “she” or “her” nhưng nghe nói là đề nghị này không được xã hội
hoan nghênh cho lắm.
Hải quân và ký hiệu truyền tin quốc tế.
Thời gian đầu khi vô tuyến điện chưa được phát minh, các chiến
hạm và thương thuyền liên lạc với nhau bằng hai phương tiện phổ thông nhất là
cờ giám lộ (International Signal Flags) và đánh đèn theo ký hiệu Morse. Những
mẫu tự Latin được biểu hiệu bằng những lá cờ màu sắc khác nhau. Một vài thí dụ
như các mẫu tự B, L, V, D, N, X được biểu hiệu bằng những lá cờ
Các mẫu tự ABC khi liên lạc qua hệ thống âm thoại đều được bạch
hóa bằng những danh từ để tránh bị hiểu lầm và sụ tiêu chuẩn hóa này được hải
quân và hàng hải trên toàn cầu chấp nhận. Thí dụ như các mẫu tự từ các lá cờ ở
trên sẽ được đọc là
B = Bravo, L = Lima, V = Victor,
D = Delta, N =November, X = X-ray.
Ngoài ra cón một số cờ đặc biệt (Navy Signal Pennants) để các
chiến hạm và tàu thương thuyền liên lạc với nhau. Mỗi pennant đều có ý nghĩa
khác nhau. Dười đây là một vài thí dụ:
Trong hải quân ai cũng biết đọc những ký hiệu này. Riêng các
thủy thủ ngành Giám lộ phải rành nghề truyền tin bằng cờ và đèn. Tôi chợt nhớ
đến một kỷ niệm trên chiến hạm HQ3. Vào năm 1972 thời mà nhà văn Phan Nhật Nam
gọi là Mùa Hè Đỏ Lửa, HQ3 được biệt phái ra Vùng 1 Duyên Hải. Chiến hạm hải
hành chung với Đệ Thất Hạm Đội Hoa Kỳ. Bỗng thấy tàu Mỹ chớp đèn lia lịa. Sĩ
quan đương phiên hỏi một hạ sĩ Giám Lộ đứng bên cạnh: “Tầu Mỹ nó muốn cái gì
vậy?”. Anh hạ sĩ trả lời “What’s Ship?”. Sĩ quan đương phiên ra lệnh:”Anh đánh
đèn cho nó biết mình là HQ3 của South VietNam Navy”. Anh hạ sĩ mở đèn chớp chớp
coi bộ rất điệu nghệ. Một lát sau tàu Mỹ lại chớp đèn. Lại nghe một câu hỏi và
sau đó một câu trả lời: “What’s Ship?” Lần này thì sĩ quan đương phiên trở nên
nghi ngờ sao tàu Mỹ lại hỏi đến hai lần nên ông theo dõi ánh đèn từ tàu bạn kỹ
hơn và khám phá người hạ sĩ Giám lộ nói sai bét. Sau này mới biết anh hạ sĩ mới
được đổi về tàu HQ3 sau 3 năm ở Giang Đoàn nên kiến thức cờ đèn quên hết bởi
vậy thủ kỹ hai chữ “What’s Ship” khi tàu Mỹ hỏi cho chắc ăn.
Nghi lễ Vượt Đường Xích Đạo.Crossing Equator
Rituals.
Hải quân thế giới có một truyền thống vẫn còn tồn tại đên ngày nay
là khi một người thủy thủ mới vào nghề mà vượt đường xích đạo lần đầu tiên
thường được các đàn anh làm lễ cho anh chàng thủy thủ này được “lột xác” để
chính thức gia nhập vào gia đình của Hải Long Vương King Neptune.③ Nói là lột xác cũng không sai vì trước đó anh
lính biển ngây thơ được gọi là “pollywok” và sau buổi lễ, chàng được gọi là
“shellback”. Truyền thống Crossing Equator Rituals còn có tên gọi là “Order of
Neptune”. Thuyền thống này bắt nguồn từ 400 năm trước từ giới hàng hải khi
những người thủy thủ đàn anh muốn đánh giá những người thủy thủ tập sự xem họ
có chịu đựng những thử thách nhọc nhằn của người lính biển. Giới đi biển tin
tưởng rằng khi tàu họ vượt đường xích đạo thì Hải Long Vương (King Neptune) sẽ
lên tàu dùng uy quyền của mình để xét đoán những thủy thủ tập sự và khảo sát
xem những người này có xứng đáng trở thành những đứa con của biển cả. Truyền
thống này sau được các hải quân của thế giới dùng để xác định khả năng người
lính biển.
Nghi lễ thay đổi tùy
theo văn hóa của các quốc gia nhưng mục đích vẫn giống nhau. Ngay bản thân cố
tổng thống Franklin D. Roosevelt cũng không thoát khỏi chuyện này khi ông du
hành trên chiến hạm USS Indianapolis năm 1936 khi chiến hạm này vượt đường xích
đạo.
Bản tuyên án được đọc cho tổng thống được truyền lại như sau:
“You will accept most heartily and with good grace the pains and
penalties of the awful torture that will be inflicted upon you to determine
your fitness to be one of our Trusty Shellbacks,”
Ngoài những “shellback” thông thường còn có hai loại shellback
đặc biệt như sau.
-Golden Shellback: Nếu chiến hạm vượt đường xich đạo ở giao điểm
với đường Kinh Tuyến Đổi Ngày (International Date Line) khoảng 900 hải lý phía
đông của đảo Nauru về hướng bắc của Australia trên Thái Bình Dương.
-Emeral Shellback: Nếu chiến hạm vượt xích đạo ở giao điểm với
đường Prime Meridian tức là đường kinh tuyến đi ngang Greenwich, England cách
quần đảo São Tome and Principe khoảng 460 hải lý gần lục địa Africa trên biển
Đại tây Dương.
Năm 2010, Thủ tục Crossing Equator Rituals đã được thực hiện một
cách long trong giữa những hải quân quốc tế khi các thủy thủ và giới chức hải
quân của nhiều quốc gia như United States, Mexico, Argentina, Brazil, Columbia,
Peru and Uruguay đã vượt đường xích đạo trên chiến hạm USS New Orleans LPD-18.
Trung úy Juan Rosato của hải quân Argentina phát biểu cảm tưởng
như sau: “Hải quân của chúng tôi cũng có những nghi thức tương tự. Thât là thú
vị khi biết rằng những truyền thống trong hải quân được gìn gìữ và truyền đạt
với tính cách quốc tế. Đó là một vinh dự cho tôi khi được tham dự nghi lễ này
và cũng nhớ đó tôi nghĩ giữa hải quân quốc tế đã có nhiều cảm thông hơn.”
Nghi lễ hạ thủy một chiến hạm.
Trong lịch sử nhân loại cận đại, người ta đã quan trọng hóa vai
trò của các chiến hạm và các thương thuyền. Bài sưu khảo này sẽ dùng Hải quân
Hoa Kỳ làm tiêu biểu trong công việc tìm hiểu sâu rộng hơn. Nghi lễ hạ thủy
chiến hạm của hải quân quốc tế cũng tương tự như hải quân Hoa Kỳ.
Trong khi các vũ khí chiến lược như phi cơ chiến đấu, thiết giáp
chưa bao giờ được chính phủ đặt tên ngoài những danh số được sơn trên thân máy
bay hoặc thiết giáp. Ngược lại các chiến hạm được đối xử một cách trân trọng.
Tất cả các chiến hạm đều được mang danh hiệu USS (United States Ship) đi trước
tên chiến hạm thí dụ như USS Midway CV-41, USS Dewey DDG-105.
Nguyên tắc đặt tên cho các chiến hạm Hoa Kỳ có thể tóm tắt như
sau:
Aircraft Carrier: đặt theo các trận hải chiến nổi tiếng như
Midway. Thời gian gần đây người ta dùng tên của các vị tổng thống như USS
Ronald Reagan CVN-76, USS Abraham Lincoln CVN-72.
Thiết Giáp Hạm USS Misouri BB=63 đang nã hải pháo 400 ly
Battle Ships: dặt theo tên tiểu bang như USS Missouri BB-63, USS
Iowa BB-61, USS Wisconsin BB-64.
Cruisers: đặt theo tên của các thành phố lớn như USS Ticonderoga
CG-47, USS Indianapolish CA-35.
Destroyers; đặt theo tên các sĩ quan hoặc thủy thủ có nhiều
chiến tích và công trạng với US Navy như USS Zumwalt DDG-1000. Zumwalt là tên
của một đô đốc nổi danh của Hải quân Hoa Kỳ trong thập niên 70 (Elmo R.
Zumwalt). Ông cũng là một sĩ quan hải quân trẻ tuổi nhất nắm chức vụ CNO (Chief
of Naval Operation). DDG-1000 là một khu trục hạm tối tân nhất của Hải Quân Hoa
Kỳ với kỹ thuật tàng hình Stealth Technology.
Có một chi tiết nhỏ là trong khi các chiến hạm được nhân cách
hóa là giống cái nhưng tên của chiến hạm có thể là một người đàn ông. Không
biết có ai trong giới phụ nữ lên tiếng phàn nàn về chuyện này không. Trong thời
gian sau này, một số chiến hạm US Navy được đặt tên theo phái nữ là những nhân
vật nổi tiếng như USS Mary Sears AGS-65, USS Grabrielle Gifford LCS-10.
Hải quân hoàng gia Anh quốc cũng cho các chiến hạm của họ với 3
mẫu tự HMS (Her Majestic Ship) như HMS Dauntless D-33 (Guided Missle
Destroyer), HMS Astute S119 (Nucleared Attack Submarine), HMS Hood.④
Nghi lễ hạ thủy (Launch Ceremony) là một thí dụ đển hình của sự
trân trọng của Hải quân Hoa Kỳ đối với một chiến hạm. Nghi thức này gồm có lễ
rửa tội (Chistening) với mẹ đỡ đầu, đặt tên cho chiến hạm, Ủy nhiệm
(Commission) etc.
Mở đầu buổi lễ, chiến hạm được chính thức đặt tên cùng với danh
hiệu, lễ hạ thủy tiếp nối với một chai sâm banh khi tàu rời ụ nổi từ từ xuống
nước. Nghi lễ rửa tội Christening được cử hành với chai sâm banh được người mẹ
đỡ đầu đập vào mũi tàu khi sợi dây cuối cùng được cắt. ⑤Người mẹ đỡ đầu của một chiến hạm được chọn
lựa kỹ càng và thường có một sự liên hệ với tên chiến hạm. Thí dụ như Đệ Nhất
phu nhân Nancy Regan là mẹ đỡ đầu cho Hàng Không Mẫu Hạm USS Ronald Reagan CVN
76. Hàng Không Mẫu hạm mới nhất của Hoa Kỳ USS Gerald R. Ford CVN 78 được hạ
thủy ngày 3 tháng 10, 2013 với mẹ đỡ đầu là bà Susan Ford Bales, con gái của cố
tổng thống Gerald R. Ford. Chiến hạm USS CVN 78 được chuyển giao cho Hải Quân
Hoa Kỳ ngày 22 tháng 7, 2017. Chiến hạm đã được chính thức giao trách nhiệm
hoạt động với toàn thể thủy thủ đoàn cùng ngày. Nghi lễ này được gọi là
Formally Commission và dự trù sẽ chính thức hoạt động vào giữa năm 2020. Trung
bình Hàng Không Mẫu Hạm Hoa Kỳ phục vụ khoảng 50 năm. Sau đó sẽ được
De-Commisioned và trở thành những Chiến hạm Bảo Tàng Viện cho du khách viếng
thăm. Tưởng cũng nên giải thích thêm về hai danh từ Commision và De-commission
của một chiến hạm. Trước hết chúng ta nên biết tất cả các sĩ quan trong quân
đội Hoa Kỳ đều được gọi là Commisioned Officers trong ngày lễ ra trường sau khi
nhận văn bằng tốt nghiệp. Các sĩ quan này đã được giao một trách nhiệm được đề
cập trong lời thề như bảo vệ Hiến Pháp Hoa Kỳ, tuân lệnh vị tư lệnh tối cao của
quân đội tức tổng thống Hoa Kỳ. Các sĩ quan trong quân lực Việt Nam Cộng Hòa
cũng chính thức được commisioned khi đưa tay thề trong ngày lễ ra trường. Nghi
lễ hạ thủy chiến hạm có nhiều phần như đã nói ở trên trong đó sau khi được
chính thức được Commisioned chiến hạm này sẽ được xem là một thành phần của Hải
Quân Hoa Kỳ. Sau một thời gian phục vụ trung bình từ 40-50 năm, các chiến hạm
sẽ được chính thức về hưu với nghi lễ Decomissioning cũng long trọng không kém
với sự tham dự của các thủy thủ đoàn và gia đình đã từng phục vụ chiến hạm sắp
về hưu.
Các chiến hạm sau khi về hưu được đem vào những hạm đội dự bị.
(US Reserved Flets) Hải quân Hoa Kỳ có hai hạm đội dự bị. Atlantic Reserved
Fleet và Pacific Reserved Fleet. Một số chiến hạm nổi tiếng được chính phủ cho
phép tân trang lại để trở thành những Bảo tàng viện cho du khách thăm viếng.
Bạn đọc có thể thăm viếng những chiến hạm này nếu có dịp.
USS Missouri BB-63.
Trên chiến hạm này, đại tướng Mc. Arthur đã chấp nhận sự đầu hàng của Nhật Bản
năm 1945. Sau đó Đệ Nhị Thế chiến chính thức chấm dứt. Chiến hạm được
decommissioned năm 1955. Chiến hạm hiện đang neo ở Honollu, Hawaì.
|
USS Lexington CV-16 |
USS Lexington CV-16.
Hàng Không Mẫu Hạm (Essex-class). Chiến hạm hạ thủy năm 1942. Decomissioned
1991. Hiện đang tọa lạc ở Corpus Christi, Texas.
USS Midway, CV-41.
Hàng Không Mẫu Hạm. Hạ thủy 1945. Decommissioned 1992. Chiến hạm này từng tham
dự vào chiến tranh Việt Nam. Một số lớn người tị nạn Việt Nam đã từng được
chiến hạm này cứu vớt năm 1975. Hiện đang neo ở San Diego, California.
Hải Quân Việt Nam Cộng
Hoà cũng đặt tên cho những chiến hạm. Khu Trục hạm HQ1 (DE-251) được đặt tên là
Trần Hưng Đạo, một danh tướng đời nhà Trần và cũng là Thánh Tổ của Hải Quân
Việt Nam Cộng Hòa. Khu Trục hạm HQ4 (DE-334) có tên là Trần Khánh Dư, một danh
tướng khác trong lịch sử chống giặc Tàu của dân tộc Việt Nam.Các Dương Vận Hạm
LST được đặt tên của những thành phố lớn của miền Nam như HQ500 Cam Ranh, HQ501
Đà Nẵng. Hải Vận Hạm LSM được đặt tên với những giòng sông như HQ404 Hương
Giang, HQ405 Tiền Giang. Các Tuần dương Hạm WHECH được đặt tên theo những danh
tướng của lịch sử chống xâm lăng từ phương Bắc như HQ3 Trần Nhật Duật, HQ5 Trần
Bình Trọng,HQ16 Lý Thường Kiệt, HQ17 Ngô Quyền.
|
Tuần
Dương Hạm Trần Quốc Toản HQ 5, Trần Nhật Duật HQ 3
|
Truyền thống của Hải Quân Việt Nam Cộng
Hòa.
Một trong những truyền thống mà tôi được dạy dỗ trong ngày đầu
tiên gia nhập quân trường là phải kính trọng đàn anh một cách tuyệt đối. Đàn
anh nói đứng là không được ngồi. Đàn anh nói 2+2=5 cũng không dám cãi. Viết đến
đây tôi nhớ lại một chuyện cười viết về chế độ ưu việt của Cộng sản. Nghe nói
tại một đơn vị nọ người ta đang tìm một chân kế toán binh lương. Sau khi gạn
lọc kỹ càng cộng thêm nhiều người gửi gấm, cuối cùng vị thủ trưởng ngồi xuống
để phỏng vấn ba ứng viên được lọt vào vòng chung kết. Ông hỏi người thứ nhất:
2+2 là mấy? Anh này trả lời là 4. Lập tức anh bị đánh rớt. Người thứ hai cũng
được hỏi 2+2 là mấy? Anh thứ hai cũng trả lời là 4. Anh cũng bị đuổi ra ngoài.
Đến người thứ ba khi được hỏi 2+2 là mấy thì anh này láu cá và khôn ngoan hơn.
Anh ghé tai hỏi người phỏng vấn: Vậy thì đồng chí muốn 2+2 là bao nhiêu? Anh
này được tuyển dụng ngay tại chồ.
Hệ thống tự chỉ huy của Trường Sĩ Quan Hải Quân Nha Trang có
nhiều truyền thống rất đáng được đề cập trong bài sưu khảo này. Điều đầu tiên
đáng nói nhất là tinh thân hữu giữa đàn anh và đàn em. Trong những ngày đầu
nhập quân trường đàn em mà gặp đàn anh là sợ như gặp một hung thần. Chuyện gì
cũng có thể bị lôi ra phạt. Một thí dụ như khi thanh tra phòng ốc, cán bộ đàn
anh đeo găng tay trắng quẹt trên nóc tủ rồi tuyên bố phòng không sạch sẽ thế là
cả phòng bị phạt. Mà hình phạt thì đủ kiểu từ móc giò, thăng thổ (nhảy cóc),
Chong Koon (hít đất mà bàn tay phải nắm lại trên nền gạch). Phòng nào không bị
bắt lỗi thì bị khép vào tội hại bạn bè thế là công bằng, cả khóa bị phạt. Tôi
còn nhớ có một niên trưởng đã từng nói với một người đàn em là “các anh chỉ có
mỗi một tội độc nhất là làm đàn em”. Sau này khi lên chức đàn anh, chúng tôi
mới nhận thức được quân trường đã tập cho khóa đàn em là quen với quân phong
quân kỷ, hệ thống quân giai, học cách tuân lệnh tuyệt đối và đó cũng là nền
móng của kỷ luật trong quân đội. Thì hành trước khiếu nại sau.
Một truyền thống đáng quý của quân trường Nha Trang là tổ chức
những nghi thức truyền thống cho khóa đàn em trong thời gian mới nhập quân
trường như Nhận Đại Dương làm Mẹ. Cả khóa đi bộ qua đường Duy Tân lội xuống
biển nhận Mẹ và uống sữa Mẹ là nước biển. Đêm đầu tiên trong quân trường cả
khóa ra Thao Diễn Trường trình diện các Đao Phủ Thủ với áo đại lễ trắng, đầu
đội nón ngược, quần short xanh và đi giầy 10H10. Bài diễn văn chào mừng khóa
đàn em do các Đao Phủ Thủ đồng thanh hét vang quân trường để cướp tinh thần đàn
em thật khủng khiếp. Những ngày sau đó có nhiều món ăn chơi thật độc đáo. Màn
Khiêu Vũ trên đồi cát, Tắm suối Tiên từng cặp đàn em ôm nhau lăn xuống vùng
nước đọng sau trường vv. Nhưng đáng nhớ nhất là “Lễ Nhận Bố Con” cho hai khóa
đàn anh và đàn em trong thời gian huấn nhục. Mỗi đàn anh nhận một đàn em làm con.
Người Bố có nhiệm vụ chỉ dạy, săn sóc người Con trong những tuần đầu khi con
mình còn ngây thơ bỡ ngỡ. Tuy chỉ là Bố Con trong tinh thần nhưng giữa hai
người thực sự xưng hô Bố Con khi đối thoại và một tình thân thiết được hình
thành mà có nhiều cặp bố con vẫn giữ liên lạc sau khi ra trường.
Sự khác biệt giữa đàn anh và đàn em được thể hiện một cách
nghiêm túc ở quân trường. Đàn em giơ tay chào niên trưởng sáu bước khi đi ngược
chiều và thôi chào sau khi qua mặt đàn anh 3 bước. Trong khi khóa đàn anh ăn cơm
thì khóa đàn em đứng phơi nắng hè ở Thao Diễn Trường để những người đàn anh cán
bộ thanh tra quân phục và tìm ra đủ mọi cớ để phạt. Hình phạt thông dụng nhất
là chạy quanh Thao Diễn Trường mà chúng tôi gọi là “chạy chờ cơm”. Còn nhớ
những ngày đầu khi mới vào quân trường không ai có thể chạy đủ một vòng nhưng
chỉ vài tháng sau là chúng tôi chạy 5, 10 vòng rất dễ dàng. Thì ra đó cũng là
một cách rèn luyện thể lực mà các cấp chỉ huy có chủ ý. Trong quân trường có
những con đường trải đá rất đẹp nhưng chỉ có đàn anh mới được quyền đi mà chúng
tôi gọi là “Đường Quan”. Chàng đàn em nào bị bắt gặp trên con đường quan là bị
làm dê tế thần ngay lập tức.
Khóa đàn anh dạy dỗ khóa đàn em rất chu đáo trước khi được đi bờ
lần đầu tiên sau ngày lễ gắn Alpha. Dĩ nhiên là có thanh tra bộ tiểu lễ trắng
mới giặt ủi láng cớng, bảng tên, giây biểu chương phải đeo đúng cách, giầy
trắng không một hạt bụi. Sau đó có màn dặn dò ra đường phải nghiêm chỉnh không
cười nói lố lăng làm mất mặt SVSQ Hải Quân. Đi đứng thẳng lưng, ưỡn ngực mặt
mũi nghiêm chỉnh. Trong quán nước phải lấy muỗng ra khỏi tách cà phê hay ly
nước ngọt trước khi uống để chứng tỏ mình là ngưới lịch sự có văn hóa. Đi với
bạn gái bao giờ cũng để người yêu đi phía bên trái. Một điều cấm kỵ nữa là
không được ngồi xích lô. Và các cán bộ đàn anh cũng không quên nhắc nhở là các
niên trưởng sẽ ghi tên những đàn em vi phạm trên đường phố để phạt nặng khi về
trường và sẽ bị cấm đi bờ tuần sau. SVSQ Hải Quân là phải sáng nước, đàn anh
dặn dò như thế. Từ đó mỗi cuối tuần, những bộ quân phục tiểu lễ trắng đi cạnh
những bóng hồng tô điểm đường phố Nha Trang thêm rực rỡ. Thời gian học ở Nha
Trang là một khoảng đời thật đẹp của các SVSQ Hải Quân. Rồi ngày thi cuối khoá
cũng đến. Chúng tôi học ngày học đêm vì cái ác mộng bị đánh rớt thì thật là mất
mặt bầu cua với bạn bè, gia đình và nhất là với người yêu nên ai cũng học chết
bỏ.
Một truyền thống đáng quý của Hải quân quốc tế nói chung và hải
quân VNCH nói riêng là sự kính trọng của quân nhân đối với các sĩ quan thâm
niên. Truyền thống này cũng có thể bắt nguồn từ quy chế đàn anh và đàn em cùng
chung một quân trường mà có. Tự nhiên như có một sợi dây vô hình kéo những sĩ
quan thụ huấn ở Nha Trang lại gần với nhau hơn.
Tôi đã từng thực tập các chiến hạm HQ500 và HQ3 là những đơn vị
lớn của hạm đội. Kỷ luật trên những chiến hạm này dĩ nhiên là rất nghiêm túc.Kỷ
niệm đáng nhớ nhất là khi trình diện HQ500, chúng tôi đã bị vị sĩ quan trực hạm
kiều thuộc khóa 20 giảng dạy thế nào là quân phong quân kỷ của trường SQHQ Nha
Trang. Sau này là nhân viên cơ hữu trên HQ612 là một đơn vị nhỏ nên tương đối
dễ thở hơn.
Một sĩ quan mới ra trường được coi là kém thâm niên nhất. Khi
tân đáo thường nhận trách nhiệm là Sĩ quan Ẩm thực và Binh lương, một chức vụ
làm tôi nhức đầu không ít. Mỗi tháng khi theo hạm trưởng xuống Bộ Tư Lệnh Hạm
Đội lãnh lương chiến hạm là tôi hồi hộp nhất. Sau khi lãnh tiền về phát lương
cho thủy thủ đoàn xong thì phần tiền còn lại là lương của mình và khi đếm lại
thì bao giờ cũng thiếu. Chuyện rắc rối là ngoài việc khấu trừ tiền cơm, tôi còn
phải rút sổ nợ ra để trừ lương những ai gãi đầu gãi tai mượn tiền tôi trong
những lần về bến. Mấy chàng thủy thủ thường hay bay bướm và chơi đẹp với bè bạn
nên tiền lính tính liền nên chuyện mượn tiền Sĩ Quan Ẩm thực xảy ra như cơm
bữa. Đến lúc lãnh lương thì tôi phải khấu trừ tiền họ đã mượn. Đôi khi tôi quên
thì người mượn cũng lờ đi không nhắc. Ngu sao mà nhắc? Vì thế khi có sĩ quan
đàn em xuống tàu là tôi mừng hết lớn, bàn giao ngay trọng trách. Ngoài ra trong
các dịp lễ lạc, Sĩ quan kém thâm niên thường lãnh nhiệm vụ đọc thực đơn của
những bữa ăn đãi thượng khách của đơn vị. Thượng khách đây có thể là một phái
đoàn dân sự thăm chiến hạm hoặc những sĩ quan cao cấp từ Bộ Tư Lệnh đến thanh
tra đơn vị.
Nếu Hải Quân Hoa Kỳ có 3 mẫu tự USS là US Ship thì các chiến hạm
của hải quân Việt Nam đề có 2 mẫu tự HQ đi trước số hiệu. Hải Quân VNCH còn
tặng hai mẫu tự HQ cho tất cả các sĩ quan đi trước cấp bậc thí dụ như HQ Trung
Úy Đặng Văn X, HQ Đại tá Nguyễn văn Y. và được ghi trong tất cả giấy tờ chính
thức như căn cưóc quân nhân, sự vụ lệnh, công điện. Chuyện này chỉ áp dụng với
Sĩ Quan Hải Quân trong khi các sĩ quan của binh chủng khác như Bộ binh hoặc
Không quân thì không có chuyện này. Tôi chưa bao giờ nghe nói có một BB Thiếu
uý hoặc một KQ Đại úy trong QLVNCH. Có biết tại sao Hải Quân lại được đối xử
một cách đặc biệt như vậy không? Câu trả lời là Hải Quân Việt Nam đương nhiên
phải đặc biệt rồi. Không đặc biệt thì không phải là Hải Quân.
Thủy thủ đoàn thường được chia thành ít nhất là 3 nhóm để thay
phiên điều hành chiến hạm vì mỗi chuyến hải hành thường kéo dài 2 cho đến 3
ngày và nếu hải hành viễn dương thì vài tuần lễ. Mỗi Khi cặp bến lúc nào cũng
có một nhóm trực lại trên tàu khi hai nhóm kia rời tàu đi bờ. Khi cặp bến thì
không ai được lên bờ cho đến khi hạm trưởng rời tàu.Khi ông rời tàu là một hồi
còi do nhóm trực hạm kiều thổi và trên loa phóng thanh là câu “ Hạm Trưởng rời
tàu” và lá cờ đại diện hạm trưởng được kéo lên cột cờ. Khi thấy lá cờ này hiện
diện trên cột cờ chiến hạm thì ta biết người Hạm Trưởng không có trên tàu. Và
dĩ nhiên khi ông trở lại chiến hạm thì lá cờ được kéo xuống và loa phóng thanh
lại xướng “Hạm Trưởng về tàu”. Khi mới gia nhập hải quân nhìn thấy vị hạm
trưởng được đối xử một cách rất trân trọng, tôi thầm nói “Sẽ có một ngày..”.
Ngày còn trong hải quân mỗi khi đi ca tôi thường nhìn cái ghế hạm trưởng trên
đài chỉ huy mà thèm. Lắc lư con tàu đi theo nhạc Anh Thy, hai chân phải đứng
tấn suốt 4 tiếng đồng hồ mệt lả người nếu được ngồi thì sướng phải biết. Nhưng
đừng có lạng quạng. Dù hạm trưởng không có mặt trên đài chỉ huy ghế bỏ trống đó
nhưng ai mà ngồi lên mà bị bắt quả tang là lãnh 4 củ như chơi. Tôi đành nói
thầm “Sẽ có một ngày..”
Trong giới hải quân quốc tế cũng như Việt Nam Cộng Hòa, chức vụ
hạm trưởng là một ngôi vị cao quý mà khi gia nhập hải quân ai cũng ước mơ “Sẽ
có một ngày..” Nhưng đeo được bánh lái Hạm Trưởng không dễ dàng. Phải là một người
hải vụ thâm niên, có tài lãnh đạo chỉ huy, giỏi về hải hành, chì sóng, vận
chuyển cặp cầu như lấy đồ trong túi, thông hiểu máy móc chiến hạm để không bị
đàn em qua mặt và dĩ nhiên là trong những năm trước đó không vi phạm lỗi lầm
trong cuôc đời hải nghiệp. Đã có nhiều sĩ quan cao cấp nhưng suốt đời hải
nghiệp vẫn không được vinh dự đeo bánh lái hạm trưởng.
Cũng theo truyền thống thì người hạm trưởng có quyền uy tuyệt
đối với thuỷ thủ đoàn thí dụ như “tiền trảm hậu tấu” trong những thế kỷ 18, 19
để duy trì trật tự trên chiến hạm khi hải hành giữa đại dương. Bởi thế hải quân
Pháp vẫn truyền tụng câu nói bất hủ của một vị hạm trưởng nào đó là “Après
Dieu, C’est Moi “. Tạm dịch là “Sau Trời là Ta /After God, It's Me ”. Dĩ nhiên
quyền hạn cũng đi đôi với trách nhiệm. Khi hải hành mà xảy ra tai nạn như đụng
tàu là kể như đời hải nghiệp của người hạm trưởng chấm dứt. Trong giới hàng hải
thương thuyền thời cổ nếu có gì bất trắc xảy ra khiến tàu chìm thì người thuyền
trưởng thường chết theo con tàu trong lòng đại dương. Thât hào hùng thay. Nhận
đại dương là mẹ thì chết trong lòng mẹ là chuyện đương nhiên.
Khi tàu nghỉ bến lúc nào cũng có một nhóm nhân viên cơ hữu trực
hạm kiều được chỉ huy bởi một sĩ quan, một hạ sĩ quan và một người lính mang vũ
khí. Sổ nhật ký hạm kiều ghi lại tất cả những chuyện xảy ra thí dụ những ai lên
tàu và ngày giờ. Thủ tục chào sĩ quan trực hạm kiều được áp dụng triệt để. Cho
dù người lên tàu là sĩ quan thâm niên hơn sĩ quan trực thì thủ tục chào kính
vẫn không thay đổi. Tôi còn nhớ khi đi thực tập trên một chiến hạm thuộc Đệ
Thất Hạm Đội Hoa Kỳ, khi từ hạm kiều đặt bước chân đầu tiên trên sàn tàu, tôi
và một người bạn đồng khóa đưa tay chào lá cờ Mỹ trên cột cờ trước nhất, sau đó
đưa tay chào vị sĩ quan trực hạm kiều (OOD: Officer of the Deck) và “Request
permission to come aboard, Sir”. Vị sĩ quan này đưa tay chào và đáp lễ “Your
Request is granted, Sir”. Nhật ký hạm kiều ghi lại tên và cấp bậc và ngày giờ
chúng tôi lên tàu. Sau đó chúng tôi được đưa vào trình diện hạm trưởng. Và như thế
ngày đầu tiên của tôi trên một chiến hạm Hoa Kỳ đã thực sự bắt đầu.
Hộ Tống Hạm Đống
Đa HQ 07
Hải Vận Hạm Ninh Giang HQ 403
Hải Vận Hạm Ninh Giang HQ 403
Trợ Chiến Hạm Nguyễn Ngọc Long HQ 230
Hải quân Việt Nam Cộng Hòa đã từng là một hải lực hùng hậu nhất
Đông nam Á trong thập niên 70. Với một quân số hơn 40,000 gồm sĩ quan, hạ sĩ
quan và thủy thủ, Hạm Đội và các Duyên Đoàn của năm vùng Duyên Hải đã bảo vệ an
ninh lãnh hải từ vĩ tuyến 17 của Cửa Việt , vòng qua mũi Cà Mau sang Vịnh Thái
Lan trong đó có những hòn đảo lớn đáng kể như Phú Quốc, Hòn Tre,Thổ Châu, Cù
lao Rái. Ngoài ra các chiến sĩ của các Giang Đoàn Thuỷ Bộ, Xung Phong, Ngằn
Chận,Tuần Thám làm chủ các sông rạch miền Tây để gìn giũ an ninh cho các thuyền
bè lưu thông trên sông được an toàn. Chuyến hải hành sau cùng của Hải Quân Viêt
Nam đã đưa hàng chục ngàn đồng bào di tản an toàn trong giờ thứ 25. Những chiến
sĩ hải quân một thời áo trắng của miền Nam Việt Nam giờ đã tản mác khắp bốn
phương. Mới đó mà đã hơn 40 năm. Thời gian trôi nhanh. Người còn người mất. Bây
giờ chúng ta là những người thủy thủ già, mất tàu, mất cả đại dương và từ từ sẽ
biến vào hư vô như lời của McArthur, một danh tướng của quân đội Hoa Kỳ đã từng
nói: “Old soldiers never die. They just fade away”.
Trường Phúc, September, 2019
No comments:
Post a Comment